Очнулась от боли в руке, которую отлежала. Я что — в обморок
упала? Во дела! Кисейная барышня в перетянутом корсете, а не
закаленная жизнью тётка в теле юной девицы. Глаза открыла, руку
освободила и попыталась сесть, чтобы осмотреться, куда же я попала.
Маленькая площадка у порога вращающейся двери, от которой влево и
вправо вдоль стены тянулись решетчатые узкие переходы и лестницы из
металлических прутьев. Они неравномерно опоясывали всё помещение,
то проходя под самым потолком, то спускаясь почти к полу. От
необычной геометрии стен и пересечений решёток у меня опять
закружилась голова. Может, ароматный туман так действует?
«Мне это не надо!»
Полегчало, и можно продолжать осмотр. Светильников заметно не
было, но освещения хватало, чтобы рассмотреть голые стены и клочья
марева, которые постепенно развеивались и истончались, являя мне
четыре фигуры, приткнувшиеся у противоположной стены. Курсант в
черной форме, скорее всего, был сбежавший от Виктора Робон дер
Витор; два воина в форме намного круче той, которую сержанты
надевали для спасательной вылазки, и... Цитиц. Если с бойцами
более-менее понятно, скорее всего отбились от группы во время
вчерашней разведки, то моя соседка как сюда попала? Все четверо
безучастно сидели, склонив головы к груди, и не делали никаких
попыток встать. Около стражей бесполезно валялись устройства, очень
напоминавшие оружие, которое они не спешили применять. Да и врагов,
притащивших их всех сюда, видно не было. Не зная, как поступить, я
дергалась то к двери — бежать за помощью, то к лестнице —
спуститься вниз. Решив, что не смогу вытащить четверых, стала
искать ту кнопку, которая повернула бы дверь. Пойду за помощью. Но
ровная плита без каких-либо углублений и выступов не желала
открываться. Толкание руками и плечом тоже не дало результата.
Придется идти вниз — здесь мне не выбраться.
Как трудно сделать первый шаг с надёжной поверхности каменного
уступа на тонкие плетения перехода. Сколько веков или тысячелетий
назад он здесь установлен? Вдруг эти прутки рассыплются под ногами
прахом и я полечу вниз с высоты третьего этажа и разобьюсь вон об
тот угловатый камень, что привален к стене? Затаив дыхание, сделала
осторожный шаг вперед. Поверхность подо мной даже не вздрогнула.
Еще один шаг, еще... Вот и лестница. Крутая и узкая. Спустилась, с
готовностью в любую минуту бежать назад. Но внизу никаких
изменений. Четверка фигур в забытьи и тишина. Когда до поверхности
осталось два пролета, я оступилась. Вцепившись руками в перила и
скользя подошвами по ступеням, я с грохотом жёстко рухнула на
маленькую лестничную клетку. Ладони, содранные о неровную
поверхность металла, горели огнём. Спина, которая сосчитала
ступени, ныла. Попа, на которую я приземлилась, тоже чувствовала
себя плохо. Как же я орала, выла и скулила. Мысленно. Дула на
ладони, выгибала спину, разминая пострадавшие мышцы, и пыталась
встать на ноги, чтобы осознать, что ничего себе не сломала.