С
оставшимися все оказалось еще проще. Взяв посох двумя руками,
параллельно земле, Ник сделал несколько шагов им на встречу и,
столкнувшись, опрокинул юнцов на землю. Ударами палки он выбил у
них из рук топоры и отшвырнул те подальше.
Из-за спины
раздался очередной боевой клич и принц, не глядя, ткнул веткой за
спину, отправляя парня на землю уже в третий раз за
день.
–Да ну его к кфхану этого Джона с такими
пирогами! – крикнул несостоявшийся разбойник, улепетывая со всех
ног. Остальные, прихрамывая и потирая бока, поспешили вслед за
ним.
Никаниэль
подобрал утерянные топоры и выдвинулся в след за «бандитами».
Первое знакомство с местными жителями вышло совсем не таким, как он
представлял себе заранее.
Вскоре
прибыв в деревню, Ник застал толпу крестьян человек двадцать
пять-тридцать, собравшихся у самой околицы. Все они вооружились
вилами, серпами и другими подручными инструментами. Одно сразу
бросалось в глаза – ни одного мужчины. Только старики, женщины и
дети, но явно с боевым настроем. Четверо поколоченных юношей тоже
стояли среди них.
–Если ты от Джона, то мы больше его не
боимся! – от толпы отделился старец с косой, но близко подходить не
решился. – Это ж где это видано ради двух топоров отроков колотить!
И ни крошки ему больше не дадим, угу! Так ему, гаду, и
передай.
«А-а-а.
Тут, кажется, все понятно. Бандиты несостоявшиеся свалили потерю
инвентаря на бандитов всамделешных». –понял принц,
встретившись с молящим взглядом отрока-задиры. –
«Подыграем».
–Что вы, что вы, уважаемый. Я простой
путник, путешествую по Королевствам. И Джонов никаких знать не
знаю. Спутали вы меня с кем-то.
–Что же и бандитов по дороге, скажешь, не
встречал, м-м? – с подозрительным прищуром старик уставился на
Никаниэля.
–Как не встречал? Встречал, конечно. И не
раз. Времена-то сейчас какие… Вот и недалеко от вашей деревни
выскочили на меня двое с топорами.
–И-и-и?
–Ну поколотил я их, топоры отобрал и
дальше пошел. Нынче, если хочешь спокойно по дорогам ходить, нужно
уметь постоять за себя. – рассказывал Ник, вынимая из сумки
топорики. – Не ваши ли?
По толпе
пронесся вздох восхищения и облегчения. Люди опустили оружие и
заметно расслабились. Но расходиться никто не торопился. Все с
любопытством разглядывали отважного странника. Тем более что
капюшон скрывал лишь голову, да остроконечные уши, а утонченное
эльфийское, хоть и слегка осунувшееся, лицо невольно приковывало
взгляд местных жителей.