– В эпоху технического
прогресса клочок бумаги с напечатанной на ней картинкой – весьма сомнительная
для большинства улика. При нынешних возможностях монтажа и копирования даже
ребенок в состоянии сотворить нечто подобное, скрестив два кадра, снятые в
противоположных концах планеты. А подделка чужого почерка и вовсе не требует
специального оборудования – достаточно отыскать профессионала средней руки и
заплатить ему смехотворную сумму за пару строчек. Спорим, к утру понедельника я
достану похожее фото с тобой и… Сэмом Ричардсоном?
Девушка презрительно
усмехнулась и отрицательно покачала головой.
– Сэм и я были близки
на протяжении пяти с половиной месяцев. В шкафу есть целый альбом,
подтверждающий наш тайный союз, не попавший в поле зрения вездесущих шпионов.
Вероятно, вы со Сьюзан действовали по аналогичной схеме, пока форс-мажорные
обстоятельства не заставили вас расстаться. Она улетела в Рим, но в спешке
забыла кое-какие вещи на старой квартире, а добродушная хозяйка не посмела
выбросить их в помойку и переслала находку мне в надежде, что я найду способ
доставить ее в Италию. Тетушка Маргарет и не догадывается, что поспособствовала
рождению мегасенсации, тщательно оберегаемой некогда влюбленными друг в друга
глупцами.
– Ты жаждешь моего
раскаяния с целью поведать обо всем массам? – я демонстративно сжал кулаки, не
побоявшись неадекватной реакции собеседницы. – Или пытаешься утолить ненасытное
женское любопытство, чтобы крепко уснуть сегодня ночью?
– Я собираюсь вернуть
утраченную подругу. И ты либо поможешь мне в этом, либо окажешься в полном
дерьме – благо, есть сотни способов раздавить мелкую букашку вроде тебя.
– Хорошо. Тогда давай
попробуем рассуждать логически. Судя по фотографии, примерно год назад мы со
Сьюзан совершили авантюрное путешествие в Испанию. Но послушай… То лето я
провел в Лондоне, а из поездок у меня были только пикники с приятелями. Ты же сама
присутствовала на тех мероприятиях и общалась со мной, не помышлявшим о южно-европейских
странах. Неужто плод чьей-то больной фантазии правдоподобнее, чем собственные
воспоминания?
Линда всерьез
призадумалась, плотно сжав губы и обхватив колени руками. Ей было непросто
отказаться от предъявленных обвинений и поверить в другую правду, но у девушки
не оставалось выбора. Таинственный шутник едва не поссорил нас из-за ерунды, и
теперь мы оба горели желанием вычислить автора фальшивого снимка, чтобы понять
мотивы его странного поведения.