– С тобой, и правда,
творится что-то странное, – девушка отступила назад и присела на стол, скрестив
ноги в лодыжках. – Обычно ты вымаливаешь прощение, ползая на коленях, а потом
даешь обет трезвости и благополучно забываешь о нем в тот же вечер.
– Теперь все будет
иначе. Пора заменить клятвы поступками и доказать свою способность сдерживать
обещания. Сегодня я проснулся другим человеком, и очень скоро ты убедишься в
этом.
Побледневшее лицо Линды
не выражало ничего, кроме испуга. Она наклонилась вперед, приоткрыла рот и не
проронила ни слова. Воспользовавшись удобным моментом, я схватил ее за руку,
набрал в легкие побольше воздуха и выпалил:
– Давай начнем все с
нуля. Забудем прежние разногласия, наплюем на фокусы Сьюзан и просто поверим в
то, что мы способны обрести совместное счастье. И пусть другие завидуют нам,
ища идеалы в сказках, где у каждой принцессы был единственный и неповторимый
рыцарь.
– Но… – девушка сделала
робкую попытку оспорить мою идею и не нашла достойного продолжения, склонив
голову набок в знак согласия.
– Поехали ко мне, – подвел
я итог забуксовавшему разговору. – Нам обоим не помешает проветрить мозги,
прежде чем отправляться к Франклинам. Ты не против?
Возражения не
последовало, однако, очутившись на улице, я почувствовал себя идиотом. Меньше
всего на свете этот Лондон напоминал город, где прошли лучшие годы моей
молодости. Окрашенные в небесно-голубой цвет стены домов, причудливые формы
проносящихся мимо авто и сверкающие на солнце тротуары создавали диковинную
картину иного мира, не похожего на привычную мне Землю. Возле нас остановилось
открытое четырехместное купе, и одетый в строгий черный костюм таксист
услужливо открыл дверь, рассыпая изыскано подобранные комплименты в адрес
Линды.
– Куда едем? – бодро
поинтересовался он, едва мы устроились на мягких как перина сиденьях.
На мое счастье, девушка
среагировала первой.
– Пятнадцатый квартал,
дом тридцать шесть. И, пожалуйста, не гоните слишком быстро.
Получив необходимые
инструкции, мужчина полностью сосредоточился на управлении машиной и не
приставал к нам до самого конца поездки. Прижав к себе будущую жену, я с ужасом
всматривался в мелькавшие по сторонам пейзажи, напрасно надеясь отыскать хотя
бы одно сходство с канувшей в небытие реальностью. Безлюдные улицы, утопавшие в
зелени, шестиполосные авеню, расчертившие город в аккуратную клеточку, и
прозрачные мосты через Темзу – таким было новое лицо столицы Соединенного
Королевства. Здесь пахло летом, и на миг мне показалось, что я переместился в
будущее, хотя наручные часы, прихваченные с ночного столика, утверждали
обратное.