Купе на двоих оказалось пустым, и слава Светлой Айлин. Сейчас
беседовать с попутчицей я была не готова. Если она вообще у меня
будет. Немногие женщины и девушки решались на путешествие в
одиночку. Я бы тоже не была одна, если бы… Чтобы отвлечься,
затворила дверь в купе и, расположившись возле окна, открыла
путеводитель.
Черные Болота находились на севере страны, и оракул не соврал:
через столицу придется ехать. Никаких объездных путей. Можно
попробовать выйти раньше на одну станцию и обойти город по краю…
Глаза внимательно изучали тонкие и толстые линии, пытаясь найти
лазейку. Взгляд каждый раз возвращался к месту, обозначенному
темными красками. Черные Болота. Здесь живут последние
некроманты.
Постоянное ожидание опасности научило не доверять всем подряд, и
кто знает, что за маги там обитают. Вдруг такие же, как некромант
на кладбище, изуродованные внешне магией, а внутренне – властью
короля.
План так и не приобрел четких границ, сейчас я больше думала о
том, что буду проезжать мимо городка, где моя жизнь разделилась на
до и после. Мрачные мысли кружились в голове, и я снова пригубила
бабушкино зелье. Перед глазами всплывали воспоминания: некромант,
спасший меня от ловцов, ищейки, ворвавшиеся в наш дом, мертвая
бабушка и голос оракула. «В переломный момент, когда последняя
надежда рассыплется пеплом по ветру и сражаться сил больше не
будет, ты должна будешь принять решение: остаться или уйти». Я
всего лишь хочу спокойно жить и не вздрагивать от малейшего
стука.
Неожиданно раздался громкий удар в дверь, и кто-то сильно дернул
ручку с той стороны. От ужаса я закрыла рот рукой, прощаясь со
свободой. Ищейки нашли меня!
– Мисс! Мисс! С вами все хорошо? – раздался хриплый голос
проводника.
Осторожно приблизилась к деревянной двери и тихо ответила:
– Да, все хорошо.
– Чай будете? И откройте дверь наконец, – ворчливо произнес
мужчина.
Но я не торопилась подчиняться. Прислушалась: магия некроманта
была спокойна, – и только тогда приоткрыла купе. Проводник мрачно
посмотрел на меня, бросил быстрый взгляд за мою спину и, не заметив
ничего подозрительного, грубо повторил:
– Чай будете?
– Буду. Простите, я задремала.
Мне сунули в руку подстаканник с горячим чаем, постельное белье,
и проводник пошел дальше, бурча себе под нос, что у женщин нет
мозгов и они должны сидеть дома, а не шляться в поездах.