Ричард Харгис
Как же утомительно ждать утра, если
проснулся ещё затемно. Ведь сегодня важный день. Надеюсь, в этот
раз нам удастся найти свою часть старинного ритуального свитка.
От этой находки зависит моё
возвращение в своё собственное тело.
Служанка, что пришла меня разбудить,
лишь молча удивлялась, глядя на меня одетого и причёсанного в
брючном костюме. Поблагодарив девушку, отпустил, сказав, что до
столовой и сам в состоянии дойти, а кроме того собирался заглянуть
к Флоре, чтобы не блуждала по незнакомому дому.
В столовой специально для нас
накрыли ранний завтрак. Домашние думают, что мы просто собираемся
на утреннюю конную прогулку с Эдвардом и моей подругой Флорой. Эту
маленькую ложь им лично скормил сам герцог Оршан. А мы с Флорой
лишь молча согласно кивали.
Поэтому, чтобы избежать лишних и
совершенно ненужных вопросов от кого-либо из семейства Лундбергов,
мы с ведьмочкой быстренько схомячив свой завтрак, покинули
столовую, герцог не спеша допив свой кофе, последовал за нами.
У крыльца стояли две осёдланные
лошади. Одна, принадлежала Эдварду, а вторая ― Рикарде, в теле
которой собственно пока обитаю. Так вот. В этом мире все в основном
умеют ездить верхом. И мне пришлось познать это искусство.
Но, дело не в этом, а в том, что
всадников трое на два несчастных скакуна. Я на правах гостеприимной
хозяйки, уступил свою лошадь Флоре, а сам поскакал на одной лошади
с герцогом.
Сколько времени скакали, сказать не
берусь. Но то, что добрались до упомянутой герцогом деревушки у
реки к полудню, знаю точно. Это всё заслуга ведьмочки, она в этих
делах сведуща. В назначенном месте нас ждал один из жителей
деревни, который поручив своему видимо, сынишке напоить и накормить
лошадей, оставив их в стойле до нашего возращения.
Уверена, герцог оплатил его услуги
заблаговременно. И вот лошадей увели, а мы последовали за нашим
проводником. Этот бородатый, тучный мужчина повёл нас вдоль берега
реки. Остановился только в том месте, где русло реки делает
поворот. Там возле одного из деревьев, растущих на берегу, начал,
шарить рукой. Найдя видимо нужное ему, потянул и, нашему взору
открылся до этого совершенно неприметный люк, уходящий глубоко под
землю.
Зажгли несколько магических
пульсаров, позволив им медленно парить впереди, освещая нам путь
вниз. Мужчина пошёл первым, предупредив, чтобы смотрели под ноги, а
то почва иногда бывает влажной и скользкой. И вот, кажется, я один
пропустил мимо ушей его предостережение, потому что, преодолев, как
мне казалось, добрую половину пути, поэтому подземному туннелю,
умудрился поскользнуться на скользкой жиже. Спасибо герцогу, не
позволил упасть. Подхватив меня под локоток, зашипел не хуже своего
фамильяра: