Мы остановились перевести дух и согласовать действия.
– Нам нельзя идти прямо. В горах никто не живёт, нас начнут
расспрашивать, а лишний раз врать не стоит, – рассуждал Инк,
рассматривая раскинувшуюся перед нами долину, рассечённую лентой
дороги на две неравные части. – Надо двигаться вправо. Вон к тому
камню у дороги, и уже оттуда идти к приюту.
– Куда? – чтобы хоть как-то поддержать разговор, спросила я.
Сил не осталось даже на любопытство. Хотелось лечь прямо в
песок, укрыться с головой и спать, спать, спать.
– Приютами называют придорожные гостиницы, – ответил Страж, не
отрывая взгляда от долины.
Кивнула в ответ и стала осторожно спускаться, аккуратно ступая
по рыхлому песку, ориентируясь на указанный валун. Кот опять
куда-то удрал, облегчая мне спуск.
За спиной зашуршал песок. Инк протянул знакомую флягу:
– Глотни!
Удивительно зелье таскает с собой по мирам мой друг. Давно
доказано, что любой стимулятор даёт откат. Нельзя безнаказанно
подбадривать обесточенное тело – отомстит. Но не варево рес Плоя.
Заранее морщась, делаю глоток. Мгновенный эффект! За спиной словно
крылья выросли. Зрение чётче, слух тоньше. Мускулы крепче.
Эге-гей!!!
– И всё же: из чего твой удивительный эликсир сотворён? – весело
спросила Стража.
– Лучше тебе не знать, – отвечает мужчина и тоже прикладывается
к заветной фляге.
Путь мы коротали игрой «Угадай состав напитка». Я, вспоминая
вкус, мысленно раскладывала его на составляющие, пыталась вычленить
знакомые травы. Инк или согласно кивал, когда мой ответ был верен,
или загадочно улыбался, отрицательно качая головой. Было названо
уже около сотни растений, но угадано не больше пяти. Из чего же
варят этот напиток?
Когда до приюта оставалось метров триста, друг затащил меня за
большой валун, прижившийся у дороги.
– Надо переобуться.
В ботинках было так удобно, что я уже давно забыла о том, что
обута неподобающе для этого мира. Портянки мы не наматывали,
понадеявшись, что ноги не сильно пострадают за небольшое
расстояние, оставшееся до места ночёвки.
У ворот стояли крепкие охранники в одежде, мало отличавшейся от
наряда Инка. Преградив нам путь коротким копьём, один из служивых
резко спросил:
– Кто? Куда? Зачем?
– Уважаемый, как ты мог меня не узнать? – манерно приложив руку
к груди и слегка подкатив глаза, чуть ли не со слезами в голосе
простонал Страж. Хотя нет. От старшего уполномоченного Тайной
Стражи в моём попутчике не осталось ничего.