Мужчина присел на песок и принялся аккуратно переобуваться.
Скинул чувяки, размотал портянки, поочерёдно обмел наколдованным
вихрем стопы, тщательно очищая их от песка. Натянул поверх носок
ботинки и тщательно зашнуровал.
Любуясь чёткими выверенными движениями друга, я размышляла, как
бы мне исхитриться сменить обувь. В моей одежде ни ногу нормально
поднять, ни наклониться ловко.
Тем временем рес Плой тщательно вытряхнул ткань портянок,
постучал чоботами друг о друга, оббивая прилипший и набившийся в
швы песок, сложил всё компактно и скрепил магически. Вот такой
аккуратный свёрток он засунул в свою подпространственную кладовку.
Наверное, у него там всё по углам и полочкам разложено. Когда уже я
соберусь у себя порядок навести?
– Филенька, погуляй немного. Мне тоже переобуться надо.
Кот легко, словно давно уже ждал моих слов, выпрыгнул из своего
транспортного ложа и пошел копаться в песке. Сначала я сняла вместе
с вуалью итьяс – остроконечный головной убор. Выбравшись из
прохлады иеысыка, хотела было плюхнуться в песок, чтобы показывать
чудеса акробатики, но Инк меня остановил.
– Давай помогу. – Он опустился на колени рядом со мной и потянул
к себе мою ногу.
Точь-в-точь повторил схему переобувания на мне. Даже песок смёл
волшебными вихрями и шнурки заправил, чтобы не развязались
случайно.
Несмотря на то, что идти стало легче, наше путешествие напомнило
мне поход по горам Крыма. Тяжёлый рюкзак полноценно заменил кот, а
крутые подъёмы – вязкий песок. Светило медленно катилось к
горизонту, а я шла «на зубах». Это выражение услышала, когда
смотрела по телевизору паралимпиаду в Сочи. Поводырь слепого
лыжника на трудном участке орал своему подопечному через плечо: «На
зубах идём! На зубах!». После этого в трудные минуты жизни я часто
говорила себе: «На зубах, но идём!».
Вот и сейчас, повторяя эту фразу, на автомате переставляла ноги,
шаг от шага становившиеся всё более тяжёлыми. Почти неподъемными.
Филипп давно уже покинул свою переноску и передвигался
самостоятельно, пользуясь навыками Звёздного Бродяги, которые
подарила ему Френки. Воспоминание о подруге теплом разлилось от
сердца по телу, добавив чуток сил.
– Там за барханом долина, – доложил кот, внезапно появившийся
рядом. – Кажется, там постоялый двор. Близко не подходил, но видел,
что двор большой. Строения разные, людей и животных много.