Так вот сейчас, подходя к леди Лейдаль, я чувствовала себя такой сомнамбулой.
Изо всех сил старалась не смотреть на Нориана Снэша, не поворачивать к нему головы, даже не думать о нем, забыть о его присутствии. Но когда тонкие пальцы директрисы начали прикалывать к моей груди брошь, когда ее губы негромко проговорили «поздравляю», когда позади прополз шепоток о том, что я – та самая избранная с Церемонии, мне вдруг стало нечем дышать. Потому что хоть я не смотрела, не поворачивала головы и старалась не думать, все равно ощутила прикованный к себе взгляд.
Взгляд, осязаемый буквально физически, легко различаемый среди остальных. Неотрывный, внимательный, будто проникающий в самую мою душу.
И я не сдержалась. Машинально присев в реверансе, посмотрела на феникса в ответ. Немыслимая дерзость – смотреть ему в лицо… прямо в глаза.
К счастью, в нелепое положение я себя не поставила, сумев вовремя сбросить оцепенение, поблагодарить леди Лейдаль и вернуться на место.
Далее в руках каждой из нас появились свитки с расписанием занятий, копии которых к этому времени так же появились и в гостиных факультетов. Затем директриса выразила надежду, что мы станем достойными воспитанницами Института и пригласила всех пройти в смежный зал, где были накрыты праздничные столы.
5. Глава 5
Нориан
Сидя за преподавательским столом, я не мог избавиться от ощущения, что оказался в оранжерее. Оранжерее, наполненной приторными запахами похожих друг на друга цветов.
Розы. Да, все они были розами – и аэллины, и ниллэ. Выращенные в тепле и заботе, никогда не покидавшие безопасных теплиц.
Все, кроме одной.
Эти глаза я узнал сразу.
Жизнь слишком часто преподносила мне сюрпризы, и уже мало что было способно меня удивить. Но кто бы мог подумать, что та встреча на крыше, отчего-то прочно въевшаяся в память, будет не единственной? В последние дни все только и говорили, что о допущенной на Церемонии Избрания ошибке.
Инида Трэйндж сильно озадачила организаторов, храмовников и прочих причастных. Пока шло разбирательство и искались виновники, выдвигались самые разные версии случившегося. Находились даже те, кто верил в проявление высшей воли. Смешно. Пресветлый уже давно не заглядывал в наш мир, иначе Тьма не подобралась бы настолько близко, а фениксы не утратили с годами половину сил.