– Поверьте, сеньорита, все не так, как вы думаете…
– Неужели? Ты – вор. Ты залез в мой дом, – её глаза были
холодные, но в голосе слышалась едва уловимая насмешка, словно бы
сердилась она не всерьез. – Я сейчас пошлю за городской
стражей.
Повисла пауза.
Внезапно тишину ночного дома пронзил томительный женский стон
откуда-то издалека. Хозяйка бросила тревожный взгляд на своего
старого слугу.
– Как она?
– Жар усилился. Её лихорадит… Доктора нет в городе. Он уехал на
несколько дней… Я не знаю, что делать… Сам я боюсь к ней идти.
Вдруг это заразно?
Аурелиано, который мучительно думал все это время, что
предпринять, внезапно сказал:
– Сеньорита… Послушайте. Я – доктор.
Внимательные, лучистые глаза устремились на него.
– Что ты врешь? Ты залез в окно второго этажа и позарился на моё
имущество, – в голосе хозяйки послышалась легкая неуверенность.
– Я только приехал в Потоси. Меня обокрали по дороге. Мне нечего
есть, – он врал так отчаянно, что почти верил сам себе. – Поэтому
я… залез в ваш дом и решил что-нибудь украсть. Поверьте, я умею…
лечить.
У Аурелиано было не очень много медицинской практики в жизни, но
кое-что он все же мог сделать. Ему случалось помогать людям при
лихорадках, не редкими на этом континенте.
– Моя служанка мечется в бреду, – подумав, сказала женщина. – У
неё жар и сыпь… Если ты поможешь ей, уйдешь свободным. И тебя
накормят.
– Жар и сыпь? Рвота?
Ирэне кивнула.
– Похоже на тропическую лихорадку. Нужно много чистой воды… Ей
надо пить постоянно. Но не только воду. Молоко тоже подойдет… Можно
отжать сок фруктов… И обтирать тело мокрой простыней, чтобы сбить
жар… Еще нужен нож для кровопускания… игла и нить, чтобы потом
зашить рану.
Хозяйка и слуга переглянулись.
– Развяжи его, – приказала женщина, убеждённая горячностью
слов.
– Госпожа, он же сбежит! – опешил старик.
– Сними веревку и проводи к Росите. Дай ему всё, что просит. Не
забудь только посадить Гвидо у двери, чтобы этот мерзавец не
сбежал.
Пес, заслышав свою кличку, радостно застучал виляющим хвостом по
полу. Аурелиано, пребывавший все это время в напряжении, медленно
выдохнул и чуть улыбнулся одним лишь уголком рта. Опасность
оказаться в недрах проклятой горы для него миновала.
Буэндия провел в доме сеньориты Ирэне несколько дней, почти
неотступно находясь при больной. Дело было не только в собаке,
которая охраняла его, сколько в попытке оставить о себе хорошее
впечатление, так как у Аурелиано не было никаких связей в городе,
да и жить ему было негде. На третий день жар служанки пошел на
убыль, ей полегчало.