Ирэне в эти дни он видел мельком, она всё время уходила из дома
по ночам, а днём у неё была сиеста[2]. Дружбы с ней не завести не
удалось. Всё же авантюрист был благодарен сеньорите за то, что в ту
ночь он не был сдан городской страже. Более того, хозяйка дома даже
заплатила ему пару реалов за работу. Это дало возможность позже
найти жильё и еду.
Для человека вроде него первая встреча с Ирэне была
запомнившейся, но не самой значимой. Но дальше случилось ещё
несколько памятных моментов, самым важным из которых было тот, где
Ирэне выкупила его жизнь у судей Потоси. Это было уже после того,
как они однажды ночью почти лбами столкнулись у шкатулки,
принадлежащей епископу…
Ох, удивился же Аурелиано, когда, глубокой ночью, проникнув за
монастырскую ограду в покои одного из самых богатейших людей
города, он увидел у ларца женскую фигуру в мятой ночной рубашке.
Было очень тихо, и тишину нарушал лишь храп спящего в соседней
комнате священника.
Они оба узнали друг о друга, но в полном молчании поделили
некоторую часть сокровищ со дна шкатулки, чтобы не очень заметно
было, что там есть недостача драгоценных вещей. Так и разошлись.
Аурелиано ушёл через потайную калитку монастырского сада, женщина
вернулась в спальню его преосвященства.
«Почему она к нему пришла? – уже после думал он, сопоставляя все
детали. – По всему городу ползут страшные слухи, что этот человек –
дьявол во плоти, что монахи закапывают его любовниц за городом в
обезображенном виде? В Потоси достаточно богатых и влиятельных
господ, чью постель она могла бы согреть, не рискуя жизнью».
Буэндия не удивился, увидев её в спальне священника. Ещё там, в
двухэтажном особняке на окраине, он стал догадываться о роде
занятий этой женщины, просто спросить об этом в лоб слуг считал
неуместным.
Потоси считался городом грехов и страшного, ужасающего разврата.
Может не даром прозвали шахты горы Сьерро-Рико – «Ртом Ада?»
Дыхание порока накрывало всех попадающих в «Зависть Королей»,
включая очень многих священнослужителей.
Столько праздников, шествий и карнавалов, сколько проходило
здесь, не было даже в Лиме. Святая Инквизиция, свирепствующая по
всему вице-королевству Перу, в Потоси даже не заглядывала.
Сам Аурелиано без зазрения совести ограбил порочного епископа,
слухов о котором он к тому времени уже нахватался. На деньги,
полученные за сбытые драгоценности, он, наконец, хорошо
обустроился.