Предприимчивый контрабандист свел знакомство с местными ворами и
попытался наладить переправку серебра в Лиму. В одной из стычек с
городской стражей Буэндия смертельно ранил единственного сына
наместника города.
В день казни, уже когда он стоял на эшафоте, снова заметил в
толпе сеньориту Ирэне. Одета она была в шикарное платье. Не
осталось никаких сомнений в том, что перед ним – публичная женщина.
Специальным папским эдиктом все особы этого рода должны были носить
какой-то заметный аксессуар ярко-желтого цвета. У неё под золотой
брошью был именно такой бант. Впрочем, Аурелиано было всё равно,
кто она. Петля покачивалась перед ним…
Ирэне, ничуть не смущаясь, протиснулась к столу судьи. Она стала
шептать ему что-то на ухо. В ее руках блеснул на солнце драгоценный
камень. Он быстро скрылся в ладони человека, отвечающего за
правосудие в Потоси. Тот почесал переносицу, кивнул, встал и
внезапно громогласно изменил повешение на пожизненные каторжные
работы на руднике Сьерро-Рико.
Буэндия не верил своим ушам. Как? Он жив? Не будет задыхаться в
петле на потеху толпе?
Авантюрист счастливо и недоуменно оглядывался, пока его взгляд
не остановился на лице Ирэне. Та улыбнулась ему и едва заметно
кивнула головой в сторону улицы, ведущей к горе. На что женщина
намекала? На то, что он все-таки сгниет в недрах «Рта Ада», как она
и обещала?
Тут Буэндия увидел осёдланного коня, который стоял у одного из
домов. Мерин не был привязан, и хозяев тоже было не видно.
Начальник караула уже сталкивал Аурелиано с эшафота, пихая в
сторону стражи. К нему несли кандалы, чтобы снять веревку и
заковать до конца жизни. В то самое мгновение, когда путы спали, он
знал: побег возможен сейчас или больше никогда.
Резко оттолкнув стражника, и выхватив шпагу у другого,
авантюрист нанес несколько рубящих ударов по солдатам. Он бросился
в сторону коня, расталкивая толпу… Люди в испуге шарахались от
него, безумного, несущегося по улице с окровавленным клинком…
Началась паника.
Охрана, поняв, что пленник сбегает, хваталась за мушкеты, но
из-за обилия народа на площади прицелиться им было сложно.
Аурелиано вскочил на коня и рванул прочь.
Выстрелы раздались, но на его счастье архитектурного плана при
строительстве города не было, улочки были тесными и кривыми.
Беглецу удалось быстро и резко оторваться, а после спрятаться в
горах.