Все в округе виделось таинственным и непредсказуемым. Контуры предметов: деревьев, кустов, камней, нагроможденных друг на друга – постепенно расплывались. Плотное сизое марево стремительно поглощало каждый объект, и в мозги от этой зыбкости лезла всякая чушь. То мерещилась голова собаки Баскервилей с пустыми глазницами. То клещи какого-то ракообразного существа. Нет, пожалуй, это скрюченные костлявые пальцы Кащея Бессмертного тянутся, чтобы сцапать меня за шиворот. То в валунах мне чудились бюсты умерших известных личностей с огромными плешивыми головами. Образы додумывались сами собой. Мистическое место навевало стойкое ощущение, будто в той стороне, где расположился черный массив мохнатого ельника, кто-то есть. Может, это снежный человек наблюдает за нами исподтишка?
Алена, заметив мое восторженно-пришибленное состояние, спросила:
– Хорошо, что я тебя сюда притащила, правда? Не страшно тебе?
– Есть немножко, – честно созналась я. – Но я тебе очень благодарна. Здесь на самом деле очень интересно.
– Давай подстежку свою дам?
– Не надо, Алён…
– А может, все-таки возьмешь? Она хоть и на рыбьем меху, но мало-мало греет.
– Не надо, мне не холодно, – упорно отказывалась я, поступая довольно опрометчиво, поскольку становилось совсем свежо.
Я бы сказала, даже чересчур свежо для августа! Холод нахально пробирался под тонкий свитер. Может, эти ребята догадаются хоть костер соорудить?
Алена, будто услышав меня, распорядилась на счет розжига. Ура, сейчас наступит благодать! Только исполнять ее команды теперь было особо не кому. В подчинении у нее остался один Костик. Парочка, с которой меня пока никто не познакомил, откололась от нашего небольшого, в общем, коллектива, и канула в темноту. Покидая площадку, парень на миг впился в меня дерзким взглядом, а подружка потянула его за собой. Я успела заметить, что он по-хозяйски положил руку на плечо девушки. Дружить пошли. Счастливые…
Я заметила, что друзья почему-то называют Алену Ленкой. Не удержавшись, я спросила:
– Можно узнать, почему все зовут тебя Леной.
– А дураки потому что, – был простой ответ девушки. – Веришь? Бесполезно их перевоспитывать.
– Брось, Ленк, выпендриваться. Ты же Елена по паспорту, – дружелюбно сказал Костян и пояснил: – Она же у нас не может, как все. Самопроизвольно себе новое имя назначила и теперь всех нас мучает. За каждым шагом поправляет. А нам как быть? Мы-то за столько лет уж к Ленке привыкли.