Мазь нашлась
быстро, как и припрятанные штаны, которые она натянула на себя вместо
юбок расшитых и холодных. Так и по сугробам двигаться легче,
да и теплее в сто крат. Схватила глиняный горшочек
и побежала обратно, но сколько не искала, не нашла медведя,
словно мороком снежным все замело. Кричала, звала, но никто не рычал
в ответ, не выл, везде стояла тишина, стужая, пробравшаяся под кожу,
не скинешь морок, так и разукрасит ледяными узорами тонкий покров
тела.
Марика сжала
сильнее горшочек и пошла обратно, ступая ровно в свои следы. Только
сейчас она поняла, что на земле Урсы, где нет места человеку. Здесь
правили природа и извечный круговорот. Но не успела она дойти
до саней, как дверь в Маяк со скрипом старых засовов отворилась,
показывая непроглядную тьму ее зева.
Никто не вышел
и не встретил гостью, отчего Марика сразу поняла, что и тут
ее не ждали, нежеланный дар от селян. Но как бы
ни было страшно, а на холоде не посидишь,
да и своих собак надо согреть и накормить. Она проворно
перетащила мешки с дарами ближе ко входу, не решаясь пока туда
заходить, и отстегнула собак.
— Вер, следи
за своими, чтобы не разбежались, — сказала Марика большому
серому псу, а сама занесла первый мешок внутрь. Вступила аккуратно
на ледяной каменный пол, поставила мешок и хотела уже идти
за вторым, как вспыхнули факелы вдоль стен, окутало лестницу жаром огня,
и тьма холодная растаяла.
— Хитер
хозяин, но я и не зря сказанья слушала старого волхва
нашего. Раз не встречает меня, значит, могу по своему распорядку день
заканчивать.
И пошла Марика
за остальными дарами, хоть и устала неимоверно, да и голод
скрутил изнутри, но внесла все дары и уложила
их в найденный сухой теплый погреб. Затем спустилась и повела
Вера, а за ним и стаю его на ночлег, но сколько ни поднималась по Маяку,
оказавшемуся огромным замком внутри, сколько ни пыталась найти открытую комнату, все было
заперто наглухо, и только большая зала с огромным камином так
и манила теплом и пахнущими яствами на столе. Псы чуяли еду,
поскуливали, но послушно следовали за хозяйкой.
Марика выбилась
из сил, но так и не смогла найти ночлег для ее собак,
а в зал вести боялась, хоть и послушные звери у нее были,
но Урса мог и растерзать их. Кто его знает, какое у бога
настроение.