– Доверься мне и все получится, – уверил меня Вард.
А после познакомил с мистером Тайлером. Заказы сначала были
простые и дешевые. Постепенно за пять лет я улучшила навыки,
приобрела хорошие инструменты. Правда, творить приходилось ночью,
когда в доме все спали. Но ради исполнения мечты я была готова на
все, даже не высыпаться и терпеть язвительные насмешки тетушки и
Лиллиан. Остальные дочери графини меня любили и даже защищали от
сестры.
Магазин охотничьего оружия располагался в центре города,
недалеко от почты. Я приходила всегда в одно и то же время, толкала
дверь, на миг замирая, прежде чем вторгнуться в чисто мужское
царство. Даже несмотря на частоту моих посещений, меня всегда
охватывали неловкость и смущение от любопытных взглядов
незнакомцев.
В этот раз, возможно, виной тому была погода, у мистера Тайлера
был только один покупатель. Незнакомец сидел возле камина с чашкой
горячего чая, кожаная сумка лежала у ног. Мужчина был в дорожном
костюме из хорошей ткани, влажные черные волосы зачесаны назад. Он
сразу взглянул в мою сторону, едва я вошла, а старик Фред
добродушно воскликнул:
– Доброе утро, мисс Фейн! Как всегда, пришли за патронами для
графа Брэдфорда?
Я молча кивнула, а незнакомец с интересом взглянул на меня.
Темные глаза изучающе скользнули по фигуре, я, почувствовав
смущение, отвернулась к прилавку, ожидая, когда подойдет мистер
Тайлер.
Старик вытащил патроны для дядюшки. Это я придумала такой повод,
чтобы не было вопросов у людей о молодой леди в оружейном магазине.
Граф тоже привык и даже стал составлять список для покупок.
Вместе с патронами старик протянул мне мешочек с деньгами.
– Внутри лежит заказ от клиента, – тихо молвил Фред, наблюдая,
как я отсчитывала монеты за покупку.
– Мне бы взглянуть… сначала, – произнесла я, аккуратно сложив
патроны в сумку.
Мистер Тайлер кивнул и вернулся к гостю, отвлекая внимание
незнакомца на себя. Я же открыла мешочек, пересчитала деньги. Затем
развернула сложенный в два раза листок бумаги. Там оказался чертеж
и пожелания клиента. Подобное оружие я уже делала и даже
разочаровано вздохнула: слишком просто. Золотой браслет с тайным
спусковым рычагом для острых шипов. Отличная защита для леди от
назойливых ухажеров.
Мужчины тихо разговаривали, и только я решила позвать старика
Фреда, как незнакомец слишком громко произнес: