– Чтоо? – почти прошипела женщина. – Я что, сюда за
оскорблениями перлась в такую даль?
– Зачем ты перлась, я не знаю. А оскорблять я тебя не оскорблял.
Но и обманывать тож не стану. Потому уходи. Все я тебе сказал. Боле
помочь мне тебе нечем, – парировал старик.
Некоторое время еще слышалось возмущенное сопение женщины, но
внезапно раздался цокот когтей по деревянному полу и глухое
ворчание Альмы.
– Аааууаарррыы! – проворчала та своим нежным голоском, от
которого у Алексея до сих пор все волосы на теле вставали
дыбом.
Женщина взвизгнула, полным ужаса голосом проорав:
– Сейчас же уберите собаку! Вы людей еще и собаками травите! –
визжала она.
– Ступай, не тронет она тебя. Нужна ты ей больно, – сквозь визг
раздался спокойный голос деда. – Ступай, говорю.
По полу осторожно цокнул каблук. Раз, второй, третий… А затем
каблуки застучали часто-часто, удаляясь. Простучав по деревянному
крылечку, они стихли.
Алексей поднялся, и, шатаясь, выбрался из комнаты.
– А! Поднялся, опамятовал… – взглянув на него, довольно
пробурчал дед. – Ну садись, кушать будем. Тебе сил набираться
надобно. Как грудь-то, болит?
– Немного, – плюхнувшись на табуретку возле стола, накрытого
цветастой клеенкой, ответил Алексей. – Дедушка, давно я здесь?
– Да уж седьмой день. А сколь помнишь? – с интересом взглянул на
него старик, возясь с кастрюльками.
– Немного… Дня четыре вроде насчитал… – произнес Алексей. –
Спасибо вам большое! Как вы меня нашли?
– А то не я, то Альма вон тебя сыскала, да меня привела. Ее
благодари, – отозвался дед.
– Альма, спасибо тебе! Если бы не ты… – Алексея передернуло.
– Аауумм, – отозвалась лежавшая возле печи Альма, не поднимая
головы. Алексей дернулся, уставившись на собаку.
– Я думал, мне показалось… Что брежу… – проведя по лицу рукой,
пробормотал ошарашенный мужчина.
– Ты о чем? Альма, чтоль, разговаривает? – усмехнулся старик. –
Она такая, любит поговорить, – добродушно улыбнулся он.
– Дедушка, как вас зовут? Я даже имени вашего не спросил… Как
вас благодарить, и не знаю… – опустил голову Алексей. – В долгу я
перед вами…
– Как все зовут, так и ты кликай. Дед Михей я. А платы мне
никакой не надобно. Вот окрепнешь чутка, по хозяйству поможешь – да
и ладно, – ставя перед ним тарелку с супом, проговорил дед.
– Конечно… Вы говорите, что делать надо, я помогать буду! –
Алексей торопливо закивал.