Алексей взглянул на старика. Сейчас он выглядел гораздо лучше,
но все равно был каким-то уставшим и сильно постаревшим.
– Гостинчик? – переспросил мужчина хриплым голосом, тяжело
сглотнув. – Вы хотите сказать, что волк принес зайца вам?
– А то ж… Конечно мне. Я вчерась сказал ему, что мясо у меня
негодящее, мороженое, и человеком пахнет, вот он и озаботился…
Кормилец, – усмехнулся дед. – Будет у нас нынче суп из зайчатины, –
кряхтя, старик подобрал зайца. – Пойду освежую. Хорошего зайца
отловил, жирного…
Дед, довольно улыбаясь, направился к сараю, свежевать зайца.
Алексей, постояв еще немного, вздохнул и пошел за водой – замыть
кровавое пятно с порога.
Вечером, после баньки, они с дедом Михеем по обычаю сели пить
чай. То и дело поглядывая из-под бровей на слишком задумчивого
Алексея, уже минут пять с остановившимся взглядом болтавшего ложкой
в чашке, дед Михей хмыкнул.
– О чем задумался так крепко, Алеша?
– Дед Михей, я не понимаю… – начал Алексей.
– Чего ты не понимаешь, Алеша? – отхлебывая чай, спросил дед,
расслабленно откидываясь на спинку стула.
– Вы серьезно разговариваете с животными? – выпалил мужчина
мучивший его вопрос. – Но как? Почему? И… вчера вечером… Что это
было?
– Вон оно что… – усмехнулся старик. – Понять, значит, хочешь… А
вот объяснить я тебе и не смогу. Нечто не знаешь ты, что я
колдун?
– То есть – колдун? – опешил Алексей.
– Ну, то и есть. Люди иначе и не кличут. Да и то верно – нешто
не колдун? – вперился старик взглядом в Алексея. – Ну сам суди: со
зверьем любым говорить могу, будущее, прошлое вижу, сказать могу,
кто жив, а кто уж помер, где и когда, болезнь любую могу уговорить
уйти, с травой, с деревьями в ладах, снег, ветер, аль дождь могу
угомонить, хоть и тяжко то сильно, но да ладно, аль наоборот,
позвать их, коль засуха или мороз сильный. Ну и так по мелочи
кой-чего… – улыбнулся загадочно дед Михей. – Вот и суди таперя:
колдун я али хто?
– Но как?.. – растерянно спросил Алексей.
– Что как? Как со зверьем говорю? – по-доброму улыбаясь,
переспросил старик. – Да я и сам не знаю, как. Я-то с ими обычно
говорю, словами, а они со мной… не знаю. Словно голос и не голос их
в голове… Не знаю, не могу объяснить. Просто понимаю их. Вот как
будто мысль ты думаешь, вот так и они со мной говорят… – задумчиво
пытался подобрать слова дед. – Это не объяснить, Алеша, это
чувствовать надо.