Еще одна беда была с водой. Если утолить голод еще хоть как-то
удавалось, то жажда мучила жестоко. Утренняя роса, собиравшаяся на
листьях, помогала мало, и Алексей мечтал о хоть какой-нибудь луже,
чтобы напиться. Но, как на грех, в последние две недели погода
стояла сухая, без малейших осадков, и луж просто не было. В лагере
они радовались сухой и солнечной погоде – по грязи лазить никому не
хотелось, а сейчас Алексей проклинал ее, выискивая на небе тучки –
предвестники такого необходимого сейчас дождя. Что он будет делать,
где укрываться от этого дождя, и где спать – об этом мужчина не
думал, моля небеса о столь желанной влаге.
Приняв решение двигаться в одном направлении, в надежде, что в
этом случае он хоть куда-нибудь, но выйдет, Алексей приметил
положение солнца и пошел так, чтобы оно всегда светило ему в спину.
Иногда, в очередной раз взглянув на светило, ему приходилось чуть
корректировать свой маршрут, но в целом он начал достаточно четко
придерживаться определенного направления.
Утром мужчину ждал неприятный сюрприз – небо плотно заволокло
тучами, в воздухе явственно ощущалась разлитая в нем влага.
Алексей, поежившись, задрал голову в надежде найти солнце. Тщетно.
Нет, он мог предположить, что солнце вроде бы должно быть вон там,
и в том месте даже что-то вроде как просвечивает сквозь тучи,
но…
Наученный горьким опытом, боясь сбиться с пути, Алексей решил
оставаться на месте до тех пор, пока солнце снова не покажется на
небосклоне.
Небо хмурилось все больше, свинцовые тучи, казалось,
нанизывались на верхушки деревьев. Осознав, что, если пойдет дождь,
он вымокнет до нитки, мужчина озаботился сооружением шалаша.
Кое-как нарезав-наломав еловых ветвей, он попытался поставить
простейшее треугольное сооружение. Но ветки, срезанные перочинным
ножом, были явно коротковаты для этой цели, и даже воткнутые в
землю шесты из палок помогали мало. Алексей крутил ветки и так, и
сяк, пытаясь сообразить, как сделать из них укрытие…
Дождь ливанул неожиданно. Мужчине показалось, что его вмиг
словно окатили из ведра. Плюнув на шалаш, он бросился под ветви
ближайшей ели, спускавшиеся чуть не до земли, прихватив с собой
рюкзак. Скорчившись возле ствола, он вздрагивал от то и дело
окатывавших его крупных капель воды. Пить хотелось… Но он никак не
мог придумать, во что набрать воду. Устраиваясь поудобнее, он лег
лицом к стволу, буквально обняв телом дерево. Прямо перед его
глазами покачивался и то и дело пригибался к земле под струями
дождя лопух.