— На реку
ходила, там так красиво и тихо, — ответила Груша. Они вышли в просторную
парадную. Здесь было пустынно, и Агафья, уже не сдерживаясь, сильнее обняла
девушку за хрупкие плечи и ласково поцеловала Грушу в щеку.
— Ох, мое милое
дитятко, — проворковала с любовью Агафья, отстраняясь от девушки. — Ты что же в
одном платьице гуляла?
— У меня шаль
еще, — ответила Груша, ласково улыбаясь няне.
Агафья,
невысокая баба сорока с лишним лет, была заведующей над всей прислугой в
усадебном доме князей Урусовых. У нее было открытое доброе лицо с темными
веселыми глазами. Раньше Агафья была няней Груши. Когда княгиня Мария
Кирилловна взяла четырехлетнюю девочку-сироту к себе в дом много лет назад, она
сразу же нашла Груше молодую одинокую бабу из деревни для того, чтобы та
присматривала и заботилась о девочке. У Агафьи не было ни мужа, ни детей, и
оттого она очень привязалась к Груше и считала ее родной. Позже, когда девочка
повзрослела, надобность в услугах Агафьи отпала, и княгиня решила отправить
бабу обратно в деревню. Но Груша слезно вымолила у Марии Кирилловны позволение
не отсылать любимую няню. Княгиня уступила просьбам Груши и оставила Агафью в
усадьбе, назначив ее главной над дворовой челядью. Агафья жила в южном корпусе
вместе с другими незамужними дворовыми девками. И все время благодарила Бога за
то, что он послал ей Груню, которую она горячо любила и считала своим
Ангелом-хранителем.
Груша, в свою
очередь, обожала и почитала Агафью как мать, ибо свою матушку девушка совсем не
знала.
— Не дело это в
одном платье гулять, утром-то еще свежо. Смотри, застудишься, милая.
— Нянюшка, —
улыбнулась ей Груша. — Я ведь уже не маленькая, а ты все меня опекаешь.
— А как же? —
удивилась Агафья. — Люблю я тебя как доченьку, Грунюшка. Мне-то Бог не дал
своих деток. Спасибо ему, хоть тебя сподобил понянькать. Ты опять, поди, на
овраг ходила? — пожурила ее Агафья.
— Да, нянюшка.
Там так красиво, аж дух захватывает.
— И как тебе не
боязно одной гулять? Места там такие пустынные, лишь рыбаки бродят, да и то не
всегда.
— Я и не боюсь
вовсе, — ответила Груша. — Здесь же все свои, никто не тронет. К тому же Андрей
Прохорович со мной по берегу прошелся.
— А чего это
вдруг Андрей Прохорович с тобой гулять надумал? — спросила удивленно Агафья и
внимательно посмотрела на Грушу. — Что, у него других дел нет? Посев на всех
полях идет. Да и мельница, что в Губино вчера встала. Не понять мне, чего это
он с тобой к реке ходит? Ты его звала, что ли, с собой?