- И не подумаю! – заявила я, патетично прикладывая руку ко лбу.
На меня суровый вид папеньки никогда не производил должного
впечатления. – Лучше в воду, чем за это чучело.
- Прекрати ломать комедию! – снова загрохотал отец.
Под его взглядом суровые воины быстренько подбирали потерянные
при падении щиты и на полусогнутых покидали комнату.
- Скамеечку не забудьте, - напомнила я, на секунду выходя из
образа.
- Дочь моя, не испытывай мое терпение, - предупредил отец.
- Ну что вы, папенька, и в мыслях не было. А ежели вы так
торопитесь, могу без лишних разговоров сразу из окна выкинуться, -
я посмотрела вниз, глубоко вдохнула и начала размахивать руками,
готовясь к прыжку.
- Стой, дур… неразумное дитя! – отец подался вперед.
Я замерла, но спускаться с подоконника не спешила.
- Ну чего ты хочешь?
- Я не хочу выходить замуж за это посмешище!
- Арлен, - устало произнес отец, - ты же понимаешь, свадьба
состоится. Даже если мне придется тебя связать и притащить в храм.
Так что давай обойдемся без драм и глупостей. Спускайся.
- А что мне за это будет?
Я и сама понимала, что если папенька что-то решил, переубедить
его невозможно. А тут еще такой куш на кону. Но просто так губить
свою жизнь тоже было жалко. Мне, в конце концов, до Королевского
порта и его прибылей нет никакого дела.
- И чего ты хочешь? – тон у правителя Северных земель стал
деловым.
- Как только Альсетти-старший прикажет долго жить, ты разрешишь
мне вернуться домой. Не хочу до конца своих дней торчать на юге
вместе с этим ничтожеством.
- Дорогая, такое может решать только твой муж.
- Папенька, мы вроде с вами на чистоту говорим. Поэтому давайте
без лишней скромности, как только старого герцога не станет, вся
власть перейдет к вам.
Отец вздохнул и тяжело на меня посмотрел.
- Из тебя бы получился отличный сын, - после минутной паузы
наконец произнес он.
- В этом вопросе я с вами совершенно согласна. Так что насчет
моего возвращения?
- Хорошо, обещаю.
- И на юг я возьму с собой своего коня, прислугу и с десяток
воинов, - добавила я.
- А воины-то тебе зачем? – насторожился папенька.
- Для личной безопасности. Или ты доверишь мою жизнь каким-то
южанам?
- Будь по-твоему. Теперь-то все? Или будут еще требования?
Я не стала больше испытывать родительское терпение, тем более
что ноги порядком замерзли, и… прыгнула вниз. Сено действительно
оказалось мягким и пышным. Сверху донесся сначала отцовский крик,
больше похожий на рык, а затем ругань. Признаться, в этом деле
батюшка мог переплюнуть любого, даже самого прожженного
служаку.