Ему показалось, что где-то вдали, за пределами поселка, плывет
по воздуху зеленый огонек – но если поначалу человек не
сконцентрировался на нем, будучи поглощен своими мыслями, то
теперь, подавив мысли о самоубийстве и вновь сосредоточившись на
окружении, он никак не мог обнаружить ни единого проблеска зеленого
света. Может быть, ему просто померещилось?..
7
Человек вернулся к первому дому, поднялся на крыльцо и стал
вслушиваться в темноту. Он хотел поискать в доме какие-нибудь
полезные вещи, но боялся встретиться в полной темноте с еще одним
скелетом.
– Эй, тут кто-нибудь есть?..
Он позвал еще несколько раз, делая долгие паузы между репликами,
пытаясь уловить в доме хотя бы малейший шорох. Собственный голос
показался ему глухим и слабым, как будто бы сдавленным. Создавалось
впечатление, что в этом странном месте невозможно кричать – звуки
распространялись в воздухе намного хуже, чем, как казалось
человеку, они должны распространяться.
На его крики никто не ответил, и никаких шорохов в доме человек
не услышал. Он вновь поискал выключатели, но ничего не обнаружил.
Впрочем, даже если они и были – вряд ли тут есть электричество.
Дома казались совсем заброшенными.
Двигаясь на ощупь, человек преодолел сени и открыл дверь в дом.
Снова напряженное ожидание и медленное, осторожное движение на
ощупь. В темноте он добрался до окон и открыл ставни – стало
немного светлее.
Ни электрической, ни газовой плиты человек не нашел. Готовили
тут, по всей видимости, в большой старинной печи. Старые, грязные
миски на столе, деревянные ложки. Ни спичек, ни зажигалки. Горшки
на полках, горшки и мешочки с трухой в больших ларях у стен.
Во второй комнате, служившей, по всей видимости, спальней,
человек отыскал одежду. В темноте затруднительно было определить ее
цвет и фасон, да и сама ткань на ощупь казалась пыльной и ветхой,
но за неимением лучшего человек одел то, что нашел – штаны,
держащиеся на веревке вместо пояса, и широкую сорочку без пуговиц.
Хуже было с обувью – нормальной так и не отыскалось, зато имелись
деревянные башмаки различных размеров: большая их часть оказалась
слишком мала, а те, которые подходили по размеру, оказались
неудобны. В итоге человек нашел что-то вроде плотных носков из кожи
и «обулся» в них – впрочем, нельзя было исключать, что это и в
самом деле была какая-то странная мягкая обувь с завязками выше
щиколоток.