Коснувшись губами прохладной латуни,
сумела прогнать тревогу и провалиться в сон.
***
Человек напротив усмехается и
подбрасывает в воздух монетку.
– Это какой-то мазохизм, не
находишь? – оглядывая импровизированную камеру, бывшую некогда
фамильным склепом, он приглаживает непослушные светлые волосы и
кивком головы указывает на браслет на моём запястье.
Холод каменной стены, на которую
опираюсь спиной, действует отрезвляюще. Ноги затекли ещё несколько
часов назад, сидеть в одной позе было бы неудобно, будь это тело и
его потребности ценны хоть сколько-нибудь. Но от боли всегда хорошо
получалось отгородиться.
– Я не просто так выбрал для себя
этот камень. Он хрупкий, – в подтверждение слов поднимаю руку выше,
чтобы свет из узкого окна под самым потолком упал на разбитые
голубые вставки.
Кристаллы эвклаза, даже разбитые,
выглядят чарующе. Камень сам по себе был дорогим, а найти
огранённый казалось иногда непосильной задачей, так что полагаться
на этот магический атрибут я особо и не стремился. Но, как и у
многих чародеев, что-то внутри тянулось к выбранному
минералу.
– Ты остался без магии, – говорит
человек и оттягивает себе нижнее веко, – и так и не получил то, что
искал.
И без зеркала понимаю, на что он
намекает. Льдистых искр в радужке остались жалкие крохи, что будет
дальше, прекрасно знаем оба – и я, и он. Времени практически не
остаётся, а значит, настала пора сжечь здесь всё дотла, потому что
продолжать игру по тем правилам, что установил колдун, я не
собираюсь. Да, колдун просил отвезти девчонку в Алитту, но своего
он не получит.
– Кое-чья душа вполне может
восполнить потери…
– И мы теперь знаем, что Лига
помогает Цикаде. Тебе не кажется, что в одиночку уже не выстоять?
Конклав, практически весь двор Коссэ и Нитиро, Синтэрни... теперь
вот Лига. А проклятый колдун снова кинул нас.
– Меня, – поправляю я. – Колдун
кинул только меня. Я знал, что нахожусь здесь не только для поисков
медальона. Я знал, что кто-то из жителей замка относится к Цикаде,
и колдун хотел в этом удостовериться, не посвящая меня в нюансы
своего плана.
– Но никто из вас не догадывался,
что здесь тень, – вновь усмехается он.
Монетка летит в воздух. От блика,
попавшего в глаз, приходится щуриться.
– Как они тебя назвали? Хозяин
Топей?..
– Это местная легенда, –
недовольно кривлю губы и с трудом поднимаюсь на ноги. В голове
бьётся колокольный звон похлеще того, что устраивали в Ньэнне во
время зимнего Солнцестояния. – Что-то вроде высшего демона, который
нападает на прекрасных девственниц и пьёт их кровь, насылает
болезни и засуху. Местные даже жертвы ему приносят, в обход
жрецов.