Здесь уже ничего не сделать.
Следовало уйти подальше, пока солнце не скрылось целиком. И найти
хоть какое-то убежище. Почему-то у Елены крепла уверенность, что
ночью в здешних местах - где бы они ни расположились – может быть
куда опаснее, чем днем.
Еще до заката Елена нашла дом,
могилу, а затем и омут.
Дом был очень стар, во всяком случае,
таким казался – серый камень почти целиком скрыл толстый слой
зеленоватого мха. Некогда это была прочная, капитальная постройка
на хорошем фундаменте. Первый этаж каменный, второй деревянный.
Сейчас же все дерево исчезло – истлело или растащено - осталась
лишь «коробка» из мощных валунов, скрепленных чем-то вроде
пористого бетона, смешанного с множеством мелких округлых камешков.
В одном углу зияла нора – спуск в подвал без лестницы (наверное,
она тоже была деревянной). Лена опасливо туда заглянула, но тем и
ограничилась. Разумно было предположить, что все полезное давно
вынесли, да и черт его знает, удастся ли потом выбраться обратно.
Подвал казался очень глубоким, остаться внизу без света – идея не
из лучших.
Вообще по размерам и остаткам
планировки, что угадывались в расположении стен, дом казался скорее
«гостевым». Этакая гостиница на перекрестке дорог. Земля вокруг
постройки была утоптана настолько, что по сию пору сквозь нее
прорастала лишь самая упорная и жесткая трава. Лена залезла на
стену, чтобы осмотреться с более высокой точки. Получилось так себе
– сумерки сглаживали детали и уменьшали обзор. Но все-таки девушка
убедилась, что в округе царят полная тишина и безлюдье, а это было
уже что-то.
Она хотела было остаться здесь
заночевать. В старой разваленной постройке казалось самую
малость, но уютнее чем в голой пустоши. Однако скалящаяся выбитыми
камнями пасть подвала … нервировала. Кроме того здесь не было воды.
И Лена пошла дальше, стараясь не потерять ориентир – горы на
условном «юге».
Сколько она прошла, оставалось
непонятным, привязываться к ориентирам Лена не умела, часы остались
«дома». По субъективному ощущению времени она отшагала где-то минут
двадцать - полчаса, может больше. Дом превратился в серую нашлепку
за спиной, которую можно было закрыть ногтем большого пальца. И
тогда Лена встретила могилу.
Самую обычную, которая словно вышла
прямиком из какой-нибудь истории про старую-добрую Англию. Не очень
широкая каменная плита с непонятными символами. Разобрать их не
представлялось возможным, мелко выбитые линии основательно объели
время и непогода. Интереснее оказалось иное – могила была укрыта в
клетке. Настоящий решетчатый панцирь закрывал каменную плиту,
словно крышка саркофага. Лена потрогала решетку, осторожно попинала
носком кроссовки. Сделано было на совесть, железные полосы в палец
толщиной скреплялись медными (кажется, медными) заклепками, а рама,
державшая все сооружение, глубоко ушла в землю.