— Абсолютно, — отозвался он, и тут же принялся объяснять: —
Когда отцу потребовалось зарегистрировать фирму, срочно
понадобилось название. Мать предложила, исходя из нашей фамилии,
назвать компанию «Стрелец». Как знак зодиака, хотя корни, конечно
же, в профессии, а не в звёздах. Но дело было в девяностые, тогда
по стране шагало повальное увлечение гороскопами и астрологией. И
не было интернета… В общем, отец заартачился, но идею со звёздами
подхватил его друг и тогдашний партнёр по делам. Он где-то нарыл
атлас звёздного неба, притащил отцу — в созвездии Стрельца они
отыскали названия крупнейших звёзд и выбрали наиболее благозвучное.
Так и родилась «Аскелла». Название незаезженное, что есть, то есть.
Не очередной «Сириус» или «Альтаир», но… Уже в эпоху всезнающего
гугла нам случайно стало известно истинное значение слова
«Аскелла», или «Асцелла». С латыни оно переводится никак иначе, как
подмышка. Подмышка того самого стрельца на звёздном небе. Вот такая
вот правда, — улыбнулся Стрельцов.
— Очень интересная история, — отсмеявшись, вымолвила Рита. —
Теперь я буду знать, чем тебя шантажировать.
— Я люблю тебя, Рит, — внезапно выдал Павел, не отводя взгляда
от наконец-то расслабленно улыбающейся девушки. — Давно люблю.
Наверное, всегда любил.
— Со времён лягушечных подкатов? — спустя полминуты искрящего
молчания, произнесла Маргарита.
Она нарушила тишину, наверное, только потому, что надо было
что-то сказать, но нужные слова почему-то никак не приходили в
голову… И вроде не впервые за этот день Рита услышала это
признание, но именно сейчас до неё вдруг действительно стал
доходить реальный смысл произнесённого, и она осознала, насколько
серьёзен Павел. И внутри вдруг всё перевернулось… В груди стало
жарко, пульс участился, а чувства обострились до предела.
— Возможно, — ответил Павел. — Но, скорее, чуть позже. Жаль, что
понял я это тогда, когда уже было поздно… — и лицо его вмиг
утратило веселящееся выражение. — Слишком поздно. К этому времени
глаза у тебя горели, когда ты смотрела на другого человека, — он
вздохнул и уткнулся взглядом в пламя костра.
— Подожди… я не понимаю… — вырвалось у Маргариты, которая всё
ещё не могла до конца поверить в то, что услышала — одно дело
шуточные предположения о детской симпатии, и совершенно другое —
реальные факты, в которых мужчина, сидящий рядом, признавался
только сейчас, спустя годы.