— Знаешь, — чуть помолчав, ответила Рита. — Наверное, тебе
стоило быть понастойчивее, — она внимательно посмотрела в его
глаза.
— Наверное, стоило, — согласился Павел. — Но стабильность иногда
засасывает хуже любого болота. Пока не происходит что-то, что
рывком выдирает тебя из трясины на поверхность, и ты внезапно
прозреваешь: видишь истинное положение вещей, дышишь полной грудью,
и понимаешь, что назад, в болото уже совсем не хочется.
— И что же тебя выдернуло на поверхность? — не скрывая улыбки,
прищурилась Рита.
Стрельцов рассмеялся.
— Ты действительно хочешь это обсуждать?
Конечно же, Маргарита догадывалась, о чём пойдёт речь, но всё же
ей хотелось услышать из уст Павла всё. До самой незначительной
детали.
— Не скажу, что я от этого в восторге, но раз уж сегодня у нас
вечер откровений…
Павел потянулся к бутылке, жестом предлагая Рите снова наполнить
бокалы вином. Она не стала возражать и с готовностью подставила
свой под густую струю тёмно-рубинового напитка.
— Да уж… Действительно вечер откровений, — легонько чокнулся он
своим о бокал Риты.
— Ещё какой, — не отводя от Павла глаз она пригубила вино. — Я и
не подозревала, что ты такой…
— …сентиментальный дурак? — усмехнулся тот, закончив за неё
фразу.
— Обычно люди называют это романтичностью.
Павел скривился, как от кислоты незрелого лимона.
— Ладно, хочешь быть сентиментальным дураком — будь им, —
шутливо разрешила Рита. — Ведь он мне нравится гораздо больше, чем
нахальный кобель без моральных принципов. Так что там насчёт рывка
на поверхность? — вернула она нить разговора в нужное русло.
— Скажем так, этот вечер я запомнил на всю жизнь! Особенно
выражение твоего лица в момент, когда ты застукала меня в
кабинете…
— Так, стоп! Только без подробностей!
— В общем, я тогда неожиданно многое понял. Не в сам момент
инцидента, конечно, чуть позже. Когда ты меня встретила прямо в
приёмной. Ничуть не смутившаяся, уверенная в себе, да ещё и
поддевать меня стала, шутить… А в глазах огонь! И галстук так —
раз! — и удавкой на шее затянула… — смеющийся Павел характерным
жестом показал момент удушения, а потом внезапно посерьёзнел: —
Одно движение, а столько подтекста… Вот тут меня снова и накрыло.
Пришло вдруг осознание, что далеко не всё так безнадёжно, как я
считал, что границы френдзоны в этот самый момент истончились
максимально, и пора на что-то решаться. Либо сейчас, либо уже
никогда. Перевернулось что-то внутри, Рит, — с выражением посмотрел
на неё. — Понял, что не то я делаю… не так живу. Ну а дальше…
Уединённый вечер в компании «Уокера», очередное джентльменское
приглашение на ужин, и… твоё извечное «нет, Стрельцов, не сегодня»!
— изобразил он её интонации.