Харан нырнул в один из двух шатров, увлекая Алай за собой. Полог
закрылся. Они оказались в темноте, слегка разбавленной светом звёзд
через откинутый войлок крыши. Он повернулся к Алай и потянул за
кончик красной ленты, стянул её с ладоней и сжал руку в кулак.
Алай, которая напряжённо смотрела вниз, заметила это движение и
шарахнулась, наступая на что-то, лежащее на полу.
- Эй! - раздался женский голос. - Совсем...
- Камайя! - хрипло воскликнул Харан.
- Прости... - пролепетала женщина. - Ты...
Харан коротко и шумно выдохнул, развернулся и вышел из шатра, а
женщина, подхватив одеяло, выскочила за ним.
- Зачем ты... - донёсся до Алай её голос.
Наступила недолгая тишина, потом раздался шлепок кисточек
нагайки по телу, и женщина ахнула, а Алай дёрнулась.
- Пойдём потолкуем, - сказал Харан, и наступила тишина.
Алай стояла в шатре, не понимая, что происходит и что ей теперь
делать, но довольно скоро Камайя вернулась, на миг приоткрыв проём
в лунный свет и ветер в травах, и сердце Алай заныло, заныло
яростно. Она была готова расстаться со свободой незамужней жизни
ради Тура, но не ради этого незнакомца со страшной бородой, который
зачем-то привёл её в шатёр к своей невольнице...
- Спать ложись, - устало сказала Камайя, швыряя ей войлок,
свёрнутый и перевязанный бечёвкой.
Алай развязала концы бечёвки и разложила войлок с другой стороны
шатра, настолько маленького, что даже опорного столба в нём не
требовалось. Она скинула халат и поджала ноги, накрываясь им, и в
тишине снаружи раздавались то шаги лошадей, то тоскливый крик
ночной птицы туу.
- Алай!
Она открыла глаза. Через щель в пологе в шатёр лился утренний
свет, и в проёме, подсвеченная им, стояла Утар. Алай кинулась к
ней, запахивая халат, и чуть не сбила с ног.
- Ну что же ты так рыдаешь, - сказала Утар испуганно. - Я пока
тебя нашла, пол-становища обошла.
- Ты... Ты знаешь, за кого меня выдали? - всхлипывала Алай. -
Знаешь?
Утар отвела глаза и вздохнула.
- Мне Укан сказал ночью.
- Откуда он вообще взялся, этот Харан?!
- Ну, про него разное говорят, - с сомнением в голосе сказала
Утар. - Говорят, он на каторгу попал за убийство.
- Но как он сюда-то попал? За убийство - это же...
- Сбежал, наверное. Мне откуда знать, Алай? Он же убил человека.
Значит, и там мог...
Алай закрыла лицо руками. Убийца, каторжник... Мать Даыл, Отец
Тан Дан, чем провинилась перед вами дочь ваша Алай?