- Алай, Алай! - трясла её за плечо Утар, и Алай вынырнула из
странного сна, в котором плыла по шумной реке красных и белых
огней. - Там Адат-хасэн ночью подошёл.
- Что же они ночью-то идут, - сказала Алай, стряхивая остатки
сна и слегка ёжась от мысли о неизбежной и такой неловкой встрече с
женихами.
- Боятся к свадьбам не успеть, - хихикнула Утар.
Алай посмотрела на неё и прищурилась.
- А ты, смотрю, принарядилась, - весело сказала она, глядя на
сверкающие подвески на шапке сестры. - Что, понравился тебе
Укан?
Утар смутилась и резко отвернулась, взмахнув косичками, потом
спрятала лицо в ладони.
- Не бойся, я не выдам.
- Пойдёшь смотреть на женихов? - тихо спросила Утар, выглядывая
из-за пальцев. - Их трое. Я уже видела.
А что на них смотреть-то? Проку в этом нет. Она уже выбрала. Два
года назад, у озера, когда они на торгу были. Смотрели друг на
друга... "Красивая ты, как луна", - сказал ей Тур. Она покраснела
тогда и глаза спрятала, а он в лицо ей заглядывал. "Хочу, чтобы ты
моей женой стала", - сказал он, трогая пальцем подвеску на её
расшитой шапке. Она молчала, а потом кивнула, и Тур её рукав
потрогал. Так и договорились.
- Я лучше пойду халат заканчивать. Завтра приедем уже. Мулга
спросит - халат где? Что я отвечу-то...
- Глупая ты... Поговорила бы хоть с ними. Тебе выбрать
дадут...
Алай вздохнула. Надо бы, конечно, из вежливости познакомиться.
Всё же брачный хасэн. Нехорошо, если Утар туда замуж пойдёт и
попрёки слышать будет за невежливость старшей сестры, хоть и
двоюродной.
- Ладно. Пойдём, умоемся, - вздохнула она, потягиваясь и хватая
халат.
Мулга, конечно, всё ещё спала. И ведь ни слова ей отец не
скажет... Вот бы тоже так. Ну, Тур ласков с ней будет. Красавицей
её зовёт, а весной на торгу серьги подарил. Алай их, конечно,
спрятала, чтоб никто дознаваться не стал, откуда подарок. Доставала
иногда и тайком перед бронзовым зеркалом Мулги примеряла. Ничего.
Скоро наденет их, не таясь, и никто дурного не скажет.
На озерке было много народу. Один берег уже вытоптали кони,
подходящие к водопою, а на втором девушки стирали бельё. Парни
огородили верёвками круг для состязаний и выходили попарно друг
против друга, кто с деревянными мечами, кто на кулаках.
- Вон те, - сказала Утар, толкая Алай локтем в бок. - Смотри,
смотри! В синем, Дас, и те двое рядом с вороной лошадью. Ох,
выросли как... Сколько мы их не видели? Три весны, да?