- И дело не в том, что они не хотели… всегда найдутся те, кто
желают зла, но… в поместье была охрана! И хорошая. Я сама подбирала
этих людей, а Дубыня… - Властимира споткнулась на этом имени. – Он
их обучал. И спрашивается, куда эта охрана подевалась в тот самый,
нужный момент? Я видела их… я пыталась спрашивать, только люди,
которые должны были быть рядом с моей дочерью, теперь служили
Таровицким… и исчезли. А Дубыня стал убеждать, что это я ошиблась…
простолюдины все похожи с лица… может, и так, только я смотрю не на
людей, а на болезни их. Они же всегда отличаются… и неужто я не
запомнила бы осколчатый перелом левой локтевой? Совершенно
уникальный рисунок. Я с этой костью, помнится, долго возилась. А он
говорит, ошиблась… позже я поняла, что и из дома не могу выйти без
навязанной охраны. Мол, заботится, а то хватает лихих людей в
округе. Откуда, спрашивается, взялись? В наших местах таким не
выжить…
- Ты ушла?
- Не скажу, что было просто. Я не ушла, я сбежала. Благо, мне
было куда… забрала Аглаю… написала тому мальчику… и своей старой
подруге. В Костовецком монастыре для нас нашлось местечко. И
монастырские архивы, к слову, и пригодились. Там мы отыскали
дневник матери-настоятельницы, судя по всему одаренной, если она
сумела пережить мор. Там мы и свидетеля нашли… при монастыре
лечебница открыта была… - княгиня поднялась, прошлась, остановилась
у окна, в котором отражалась сама, пусть и было отражение это
бледным, полустертым. – Туда приходили те, кто не способен
заплатить целителю… или просто верит, что монастырская лечебница
лучше городской… как бы то ни было, именно там я встретила одну
женщину, которая рассказала кое-что интересное. Незадолго до начала
мора кто-то разорил старое кладбище. Местные полагали его проклятым
и старались обходить стороной. Поговаривали, что возникло оно на
месте деревни, которую полностью выкосил мор…
Княгиня помолчала, собираясь с мыслями.
- Мы… отправились посмотреть. И я даже не удивилась, обнаружив,
что его больше не существует. Черное пятно, будто кто-то… хотя
почему будто? Кто-то выжег саму землю, не оставив и пепла.
- Полагаешь…
- Почему нет? Раскопать древнее захоронение… Дубыня не целитель,
но человек образованный, знает, сколь опасно рушить защитные чары.
А их устанавливали, должны были… взломать и раскопать, дать шанс
болезни. А уж после… я говорила себе, что это ненадежно, что есть
куда более простые способы уничтожить соперника… если бы зараза не
очнулась? Если бы так и осталась в земле? Столько лет прошло… да и…
к чему? Правда, после поняла, что мало не бывает… мои деревни
постепенно переставали быть моими. Нет, на бумаге я все еще хозяйка
земель, только дело в том, что хозяйкою меня не считают. И веси, и
города спокойно отошли к Дубыне. Таровицкие скоро заменили верных
мне людей на своих. Установили порядки, не сказать, чтобы дурные,
но…