— Ну, конечно! Не позволю вам рыться в моих личных вещах без
моего присутствия. Мало ли что у вас на уме, — раздражённо сказала
я.
— Тогда вы можете подождать с другой стороны стены, там есть
лавочка, — с сомнением оглядывая моё пышное платье, сказал
мужчина.
Фыркнув в ответ, всё же последовала совету, и, пройдя сквозь
кованые ворота, не боясь затяжек на тонкой шёлковой ткани юбки,
села на грубо сколоченную лавочку у входа в караулку. Чемоданы
медленно переносили к моим ногам, раскрывая, только для виду, и
скрепляя ручки металлической биркой. Я устало откинулась на спинку,
надеясь, что к обеду грузчики всё же управятся.
Почувствовав, как нечто крупное закрыло от меня солнце,
приоткрыла глаза, обнаружив перед собой одного из стражников.
— Чем обязана?
— Леди, можно взять на минуту ваш ридикюль? — Мужчина протянул
руку к небрежно лежащей рядом сумочке.
— Да, пожалуйста. — Я отдала ему шёлковый шнурок, заменяющий
ручки. — Что вы надеетесь там найти? — полюбопытствовала, неотрывно
следя за его движениями.
— Просто формальность, леди Картер.
Мужчина раскрыл ридикюль, бегло осмотрел содержимое и, как на
прочие мои сумки, прицепил металлический значок с отметкой о
проверке, который мешал теперь её открыть.
— Мы закончили, ваши вещи уже грузят обратно в экипаж, и скоро
доставят в замок.
Я хмуро посмотрела на стражника, а тот, поклонившись, удалился
на свой пост. Несколько раз дёрнув за ручки, так и не смогла
раскрыть сумку. Осторожно, боясь сломать длинный ноготь, попыталась
поддеть металлическое крепление, но оно не поддавалось. Я яростно
боролась с упрямой штуковиной и уже хотела от злости бросить сумку
прямо на землю, как рядом раздалось привлекающее внимание
покашливание, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. Подняв
голову, вопросительно подняла бровь.
— Могу предложить вам свою помощь? — спросил высокий
темноволосый мужчина.
Определив по одежде дворцового работника, небрежно сунула ему
ридикюль.
Мужчина, не спросив разрешения, присел рядом, и, склонившись над
замком, ловкими длинными пальцами повернул несколько незаметных
выступов на металлическом креплении. С тихим щелчком оно упало на
землю. Незнакомец молча протянул мне спасённую вещь, и встретилась
с его пронзающим серыми глазами.
— Благодарю, - сухо сказала я.
— Не стоит, миледи. — Он встал и галантно поклонился.