Мужчина хотел было ещё что-то сказать, но его окликнули.
— Лорд Алистер, вас ожидает капитан Симион.
— Уже иду, — крикнул мужчина и снова мне поклонился.
— Ещё увидимся, леди Картер.
Словно остолбенев, я провожала его взглядом. Лорд Алистер Гранд.
Чёртов лорд-дознаватель! Мои ноги стали ватными и срочно пришлось
искать себе твёрдую опору. Облокотившись на спинку лавочки, я
безразлично следила за погрузкой многострадальных вещей, а сама
находилась на грани истерики.
Так близко он ещё никогда ко мне не подбирался. Вернее, я знала,
что это не его заслуга, так как сама пробралась во дворец ища этой
встречи. Но одно дело планировать, и совсем другое воочию увидеть в
паре метров от себя человека, жаждущего заточить меня в самых
глубоких подземельях замка и возможно даже сжечь. Разве не так
поступают с ведьмами в нашем посвящённом государстве?
Я тихонько всхлипнула и, взяв себя в руки, поплелась к замку,
махнув на подбежавшего возницу рукой. Сейчас определённо был нужен
свежий воздух.
У входа меня уже встречали. Знакомый управляющий, проводивший
собеседование, и высокая худая дама. Меня радушно, но неискренне
поприветствовали и проводили в замок. Женщина сухо комментировала
дорогу, а управляющий бойко перечислял мои обязанности. Только
сейчас удалось до конца понять суть предстоящей работы. По словам
управляющего, на меня ложились обязанности по хранению королевской
коллекции картин.
— А я уж думала, что пустят в сокровищницу. Ювелирное дело тоже
своего рода искусство.
Провожатые сурово на меня посмотрели, словно репетировали этот
синхронный взгляд уже ни раз.
— Увы, леди, это вне вашей юрисдикции. Только картины, не
драгоценности. Вы должны контролировать работу слуг в галерее.
Кроме того, вы должны отслеживать рынок экспонатов и выдвигать
королю предложения о приобретении полотен. Так же, вы вправе
закупать по своему вкусу мелкие, в смысле недорогие, предметы
искусства для замка. Кроме того, наша королева любит беседы об
искусстве, вы можете взять на себя кураторство над её кружком.
Я едва сдержалась, чтобы не выругаться.
— Кружок? — как можно более ровным тоном спросила я.
— Всё верно, но лучше вам подробнее расскажут фрейлины королевы.
Не извольте беспокоиться, у вас будет время освоиться.
— Благодарю.
Меня подвели к комнате названой моими покоями. Она располагалась
в крыле фрейлин. Как мне сообщили, с этого дня я входила в число
придворных и формально была причислена к свите королевы. Данная
новость не особо радовала, но вспомнив, что здесь останусь
ненадолго, да и есть довольно интересное занятие помимо основных
обязанностей, смирилась с неизбежным.