– Привет, – она открыла глаза и слабо
улыбнулась. – Как ты, подружка?
– Всё путем, не ссы, – упершись локтями, она
попыталась привстать, но упала назад.
Я помогла ей сесть, поправила за спиной подушку и протянула
миску, от которой шел аппетитный пар. Ласточка вяло взялась за
ложку.
– Близняшки? – спросила она.
– Бабуля их накормит.
Я специально подстроила так, чтобы побыть с Ласточкой наедине.
Нужно о многом поговорить.
– А ты? – она никак не могла донести ложку до рта, и
я, придержав ей локоть, помогла.
– Я уже. Харчись.
Съев несколько штук и выпив бульон, она бессильно откинулась. Но
глазами продолжала следить за мной.
– Что? – наконец спросила она.
– Я, кажется, знаю, как помочь Бабуле, – у Ласточки
вспыхнул взор. Губы беззвучно подтолкнули меня продолжать. –
Новое задание от Шаробайки сулит две тысячи монет. – подруга
нашла в себе силы иронично поднять бровь.
– Расщедриться на такие деньги наш начальник может только в
одном случае: если не собирается заплатить, – сказала она.
– Или когда у него нет другого выхода, – она опять
открыла глаза. – Охота на дракона. – пояснила я. Ласточка
закрыла глаза.
– Ты серьезно? – спросила она. Я показала письмо.
– Даже печать стоит, видишь? Не отвертится.
– Скажет, что подделка. В кабинет любая собака войти
может.
– Ну, не одну же меня он пошлет… динозавра‑то всей артелью
валили.
Не хотелось сейчас делиться с Ласточкой историей про единорога.
Она – прирожденный скептик, не верит ни в мистику, ни в счастливые
совпадения. Честно говоря, я просто боялась, что она меня
отговорит.
– Это единственный выход, – сказала я. – Амулет
тыщу монет стоит…
– Соглашайся, – сказала она.
И привстала, вцепившись мне в руку с неожиданной силой.
– Он опять убежал. Уже на рассвете, и пропадал совсем
недолго. Но вернулся весь в крови – я видела в окно. Ты, когда шла
домой… ничего такого… не слышала?
Я знала, о чем она: мы всё время боялись, что он не выдержит,
зайдет в ближайший дом и… Я покачала головой.
– Нет. Всё было тихо. Наверное, кролик. Или курица.
– Будем надеяться, – Ласточка опять упала на
подушки. – ты же знаешь, если б я могла, я бы пошла вместо
тебя. – сказала она.
– Вместе, – поправила я. – Мы бы пошли на дракона
вместе.
Я представила, как это могло бы быть и улыбнулась.
– Было бы круто, да? Мы плечом к плечу у мачты, против
тысячи вдвоем… – пробормотала Ласточка.