Хирург убирает инструменты обратно на пояс, а затем вынимает из
рюкзака длинный металлический цилиндр, скорыми движениями разложив
его в лёгкие носилки.
– Идти он не сможет, придётся нести, берись с той стороны.
Маленький отряд продолжает путь: два морпеха впереди, трое
замыкают, Ольга с хирургом посередине, несут больного.
– Каплей, доложите обстановку!
– Комплекс под нашим контролем, уцелевшие при штурме охранники
сбежали через потайной ход в одной из камер, мы перекрыли его
взрывом. Судя по данным местного компьютера, в момент штурма в
комплексе было всего двое заключённых, оба у нас. Готовы
отчалить.
Впереди показался свет – тускло-красный, мерцающий, как от
догорающих в камине углей.
– Там что, пожар? – Ольга с тревогой вглядывается в
переливающееся сияние.
– Там окно.
Мерцающий свет становится всё сильнее, ещё пара шагов, и они
выходят из узкого коридора в широкий зал с высоким потолком, одна
из стен которого целиком стеклянная, и от увиденного за стеклянной
стеной у Ольги перехватывает дыхание.
Низкие оранжевые облака с чёрными краями, необычайно густые,
тянущиеся над грязно-серой каменистой равниной во все стороны до
самого горизонта, туда, где поднимаются высокие горы с плоскими,
будто срезанными вершинами.
Солнца не видно, но достаточно светло – кажется, облачное одеяло
само излучает переливчатое сияние. Многокилометровые чёрные столбы
далёких вихрей. И ещё молнии: десятки, сотни, тысячи ослепительных
ветвистых молний, рвущих облачный покров на части. Прислушавшись,
девушка ощущает непрерывный низкий гул, доносящийся даже через
многослойное бронированное стекло – ветер ревёт снаружи.
– Духовка, надо же, я всё время была в Духовке!
Никакая это не Земля, это Венера. Но её гравитометр, встроенный
вместе с часами, всё время показывал и показывает в данный момент
эталонные земные 1G, а не положенные на Венере 0.92, создавая
иллюзию нахождения на третьей планете от солнца. Кто-то не только
изменил время в часах, но и подправил программное обеспечение
гравитометра так, чтобы она ни в коем случае не могла узнать, где
находится.
Тут женщина толчком носилок подталкивает Ольгу пониже спины.
– Здесь тебе не экскурсия. Вперёд к воротам номер 3!
Они продолжают движение, а девушка нет-нет да и бросит взгляд на
удивительный пейзаж за окном – она ведь впервые наблюдает чужую
планету своими собственными глазами. Венера оказалась именно такой,
какой описывал её Петров – тихим подземельем под бушующим
небосводом.