Она собирается отправиться с Бреттой в
качестве новой экономки. А это значит, что если она не понравится
лорду, то он может отказаться брать ее с собой. Так что леди
пожалела, что пренебрегла украшениями и более сложной прической в
это утро.
Заслышав множество шагов на крыльце,
Имгольд поспешил распахнуть двойные двери. На пороге стоял с
десяток мужчин в доспехах и пыли. Но вперед вышел только один.
Арела едва сдержала изумленный вздох.
Мужчина был огромный, ростом под два
метра, с невероятно широкими плечами и волевым лицом. Темные волосы
по плечи были спутаны, а из-под бровей сверкали темно-карие
глаза.
- Лорд Хиткрайт, я полагаю? – вперед
выступил Арден.
- Добрый день, - огромный мужчина на
удивление легко поклонился. – Кажется, я прибыл несколько раньше
уговоренного срока.
- Как раз вовремя, - хмыкнул Бартан.
Он не собирался соблюдать условности. – Успеете вымыться и немного
поспать.
- И, надеюсь меня покормят, - здоровяк
улыбнулся, на правой щеке у него появилась ямочка.
- Завтрак принесут в Ваши покои, -
Арела грациозно качнула головой.
- Я польщен, леди, - лорд Хиткрайт
поклонился. – И надеюсь, Вы также позаботитесь и о моем
сопровождении. Если по поводу сопровождения возникнут вопросы,
обращайтесь к моему сотнику. Командир Битнар.
Он качнул головой в сторону запыленных
мужчин, что неровной усталой шеренгой выстроились у крыльца. Позади
них возвышались кони, а впереди стоял загорелый до черна мужчина
лет сорока.
- Мы рады видеть Вас и Ваше
сопровождение. Воинов ждут постели во флигели, а ваши десятники и
сотник будут устроены на втором этаже рядом с Вами, - ответила
Арела и сказала так громко, чтобы услышали все присутствующие. – И,
разумеется, сегодня будет угощение в честь праздника.
Эти слова были встречены смехом
облегчения и двусмысленными улыбками.
- Позвольте только спросить, - не
смогла смолчать леди Легре. – Сотник сопровождения есть, а где же
сотня?
- Они расположились за пределами
вашего имения, - с улыбкой пояснил лорд. – Битнар назначил
караульных и ответственных, все необходимое они смогут купить в
одной из ваших деревень.
- Хорошо, - коротко кивнул чуть
расслабившийся Арден. – Обращайтесь, ели вам что-то
понадобиться.
Он первым покинул парадный холл. За
ним, чуть отстав, следовал Бартан.
Сопровождающих увели Имгольд и
поспешивший ему на помощь Жакоб, а остальные проследовали вглубь
поместья. Арела же незаметно отстала от мужчин, а затем повернула
наверх в сторону женской половины. Надо было срочно разбудить
Бретту, чтобы познакомить, наконец, с женихом.