- Я что, упала? - удивилась она.
- Помоги мне усадить её на лавочку... - обратился я к Акулине,
которая тоже стояла на коленях подле сестры.
Мы втроём, вместе с подбежавшей Ольгой, усадили Аксинью на
лавочку у забора, и я взял девушку за руку, сев напротив неё на
корточки. Нас обступили бабы, с жалостью глядя на бледную Аксинью.
Она не поднимала глаз, всё крепче и крепче сжимая мою руку.
Кто-то сбегал за водой, но Аксинья покачала головой, отказываясь
пить. Потом рыжий брат Ольги, с которым я уже был знаком, привёл
под уздцы лошадь, запряжённую в телегу, и они вдвоём с матерью
помогли ей забраться на телегу. Аксинья молча смотрела на меня, и
я, как привязанный, шёл вслед за этим взглядом.
Акулина с Ольгой, они шли до дома Аксиньи рядом с телегой,
помогли ей спуститься вниз и увели в дом, поддерживая под руки с
двух сторон. Я остался на улице, не зная как поступить. Пойти
следом? Так вроде не звали. Уйти? А если Аксинье по-прежнему нужна
моя помощь?
Сделать выбор мне помог старший брат Ольги, рыжий Матвей.
Развернув телегу, он натянул вожжи и обернулся в мою сторону:
- Ну чего встал, оборванец? Ступай своей дорогой! Или так и
будешь стоять столбом?
Я зло сплюнул на дорогу.
- Да какое твоё дело? - я был по-настоящему раздосадован. -
Где хочу там и стою! Топай отсюда!
Парень нахмурился и взял в руки кнутовище.
- Ты, если сеструху мою поджидаешь, то дождёшься кнута от меня,
понял?
- Сдалась она мне! - сердито фыркнул я. - Чего вы все ко
мне привязались? Тётка Аксинья спрашивает, твоя мать спрашивает, а
теперь и ты туда же! А насчёт кнута ты батюшку своего спроси.
Он хорошо знает, что бывает, когда силушку свою на детях
показываешь! Как бы твоей матери не пришлось меня упрашивать, чтобы
я и твою спину полечил! Проваливай отсюда!
Парень сжал губы, покраснел так, что даже в сумерках стало
видно, но тем не менее сдержался. Отвернулся, понукнул лошадь,
и через минуту от него не осталось даже запаха. Я
подумал, подумал и побрёл по дороге к сенокосу, где стояли
стожки Аксиньи. Проследить, что с ней всё в порядке или, наоборот,
что ей требуется моя помощь, я смогу и оттуда.
Ольга догнала меня, когда я ещё не миновал последние дома
деревни. Запыхавшись, протараторила:
- Сашок, матушка просят тебя остаться. Аксинья тебя видеть
хочет. Пойдём, а? Не хорошо с ей…