«Говорит, что поедет
до города,» — голос Отоо был ровен и спокоен.
— То есть другого языка
ты не знаешь? — спросил Батен раздраженно.
Мальчишка промолчал, как будто
обращались ни к нему. Он достал из кармана свой
портсигар и повертел в руках.
— Можешь курить, — сказал
Корвус, но мальчишка сунул портсигар обратно, как будто
не понял. Он по-прежнему смотрел на Отоо, почти
не отрывая глаз.
Корвус сказал Отоо:
— Выйди.
Лишившись предмета своего интереса,
мальчишка уставился на Корвуса. От остановки
до города было чуть больше часа езды, и этот час
мальчишка ухитрился испортить полностью. Молчание было тяжелым, как
пудовая гиря. Мальчишка не был настроен разговаривать
и одним видом своим вызывал нежелание задавать ему вопросы.
Правда, хотелось дать ему хорошего пинка, так что Корвус вполне
понимал Батена.
Когда состав начало покачивать
на стрелках недалеко от города, мальчишка встал
и без слов пошел к выходу. Корвус исключительно
из долга радушного хозяина последовал за ним. Мальчишка
вышел на площадку, спустился на нижнюю ступеньку
и стоял, поглядывая через плечо вперед по ходу
поезда.
— Я о вас
подумаю, — вдруг заявил он Корвусу.
— Что? — изумился Корвус,
но мальчишка спрыгнул, благо поезд заметно сбавил ход, вползая
на станцию.
Корвус посмотрел ему вслед.
Приземлился мальчишка благополучно и, не оглядываясь,
пошел к проходу между пакгаузами.
2
Вокзалу не исполнилось еще
и семи лет, а ему, казалось, давно уже требуется
капитальный ремонт: и штукатурка поотваливалась и краска
пооблупилась, и на воротах, что вели с перрона
на внутренний двор, чья-то не очень грамотная рука
начертала суриком «Листики — сволачи!».
— Листики — это
жандармы, — объяснил коммандеру Корвусу, разглядывающему
надпись с площадки вагона, подошедший встречать особо важных
пассажиров заместитель инженер-резидента Компании новых провинций
Траниус. Чиновнику такого ранга вроде бы
и не следовало бы самому выходить на перрон
к поезду, достаточно послать было кого-нибудь
из помощников-таласаров, но Траниус с Корвусом были
друзья детства, одноклассники, соседи и даже какое-то время
враги из-за одной шустрой девицы, которая все равно предпочла
обойтись без них обоих.
Корвус собрался было сойти
на перрон, чтобы пожать руку приятелю, но тот махнул
рукой:
— Не вылазь. Я все
равно сейчас к вам не зайду, там в другом вагоне
какие-то шишки приехали. Пойду представлюсь, потом зайду
к вам. А то разобидятся на всю Котловину.
Личные вагоны сейчас оттащат на стоянку к клубу, так что
вы не пугайтесь, что вас отправляют в вагонное
депо.