Зря.
Они никогда никому не помогали просто так. Генрих предлагал им
плату, но, верно, не сочли достойной. Или, быть может, все дело в
той женщине, которая долго смотрела в глаза Катарины, а потом
наклонилась и губами коснулась губ. Она вдохнула в Катарину холод.
Отстранилась. И сказала:
- Так будет лучше.
Генрих очень разозлился. И естественно, на Катарину, будто это
она была виновата. И в том, что альвы не знают протокола, и в том,
что долго не получалось согреться, и конечно, в том, что Катарина
расплакалась от страха.
Ей было шестнадцать.
Как давно ей было шестнадцать…
- И где ты, говоришь, его видела? – мьесс Джио точно знала,
когда стоит говорить. И сейчас Катарина поежилась, обнимая
себя.
Ветерок прохладный.
- Там…
- Завтра вместе пойдем.
- Зачем?
- Давно не видела достойных мужчин, - мьесс Джио стряхнула пепел
и поднялась. – А теперь, дорогая, думаю, стоит выяснить, куда
пропал наш завтрак. Да и вовсе домом заняться.
Катарина послушно поднялась. Воспоминания вновь отбили всякий
аппетит, а утренние силы иссякли, появилось знакомое желание лечь и
не шевелиться, и лежать, лежать, насколько Катарины хватит. И
может, заснуть, но так, чтобы без снов и как можно надольше.
- Идем, идем, дорогая, - мьесс Джио подхватила Катарину под
руку. – Нам еще в город ехать… надо же эти развалины приводить в
порядок.
- Надо ли?
- Опять умирать собралась? – тычок заставил поморщиться, но боль
привычно отрезвила.
- Порой мне кажется, - призналась Катарина, - что я давно уже
мертва.
- Кажется, - безапелляционно заявила мьесс. – Это только
кажется. Ты же сегодня встретила мужчину. А поверь моему опыту,
мертвым женщинам они не интересны.
Пожалуй, что так.
Гостя Кайден сгрузил в подвале. Заботливо обобрал, пополнив
коллекцию амулетов тройкой весьма качественных щитов и огненной
плетью, которую встроили в кольцо. Надел кандалы. И блокирующий
ошейник, ибо маги – народ подлый, только волю дай, всенепременно
что-нибудь сломают. Он даже напоил бедолагу поддерживающим зельем,
вспомнив, что люди куда более хрупки, чем кажутся. Не хватало еще,
чтобы наемник ушел, не выдержав допроса.
- Вижу, хорошо прогулялся, - Дуглас спросонья был привычно
мрачен. Короткие изрядно сдобренные сединой волосы его торчали
дыбом, а ленты защитных узоров на руках потемнели. – Это кто?