- Эй, милейший, денег хочешь? – поинтересовалась мьесс Джио в
темноту. И как ни странно, та ответила сиплым голосом:
- Кто ж не хочет?
- Тогда найди дамам экипаж. И помоги… со всем этим. К слову,
душечка, разве нас не должны были встречать?
- Должны, - вынуждена была признать Катарина.
Она сама отправляла вестника. И выходит… выходит, он потерялся?
Невозможно. Или тогда ее неправильно поняли? Тоже сомнительно. Вряд
ли в этом городе есть еще одна станция. А Бристон – ближайший к
поместью город.
Тогда…
- Не переживай, лапочка, - мьесс Джио весьма споро столковалась
о чем-то с господином внешности столь пугающей, что вряд ли
Катарина вовсе решилась бы подойти к нему. – Вот доедем, там и
выясним, кому выписать плетей.
Ехать пришлось на телеге.
На огромной такой телеге, дно которой устилало сено. На сено
бросили дерюжку, а уж на нее с извинениями и немалым, а главное,
весьма искренним пиететом, усадили Катарину. Тот тип
просто-напросто поднял ее, будто в Катарине вовсе не было веса, и
сунул в солому, сказав:
- Звиняйте, госпожа… вот шкуру еще суньте, помягше будет.
Шкура оказалась медвежьей, но пахло от нее травами.
На телегу загрузили чемоданы, и бочонки, и даже сундукам нашлось
место. Мьесс Джио устроилась подле возницы, и это отчего-то не
удивляло.
- А расскажите, милейший, что у вас тут за место такое…
Телега шла медленно, но мягко, куда мягче кареты. Покачивались
борта, скрипели колеса, от соломы пахло чем-то непривычным, но
приятным.
- …даже так… удивительно, а вот…
Мимо проползали улицы. Редкие фонари. Темные дома, казавшиеся
одинаково недружелюбными. Изредка раздавался лай собак, который,
впрочем, стихал.
- …и даже так?
Она умела говорить с людьми, не важно, с мужчинами или
женщинами, с теми, кто стоял подле золотого трона, искренне
недоумевая, что делает здесь же Джио, и с другими, которых было
гораздо больше. Первые ее опасались, не понимая природы ее власти,
как не понимала и сама Катарина, просто принимая как должное, что
Джио может, если не все, то многое. Вторые, пожалуй, почитали Джио
если не своей, то всяко близкой по духу.
Разговор вился.
И длился.
И город проплывал рядом, такой вдруг большой, хотя куда меньше
Лондиниума. И пахло здесь лучше. И скрип колес убаюкивал, а шкура
была тепла.
- Вы б тоже до сена полезли, госпожа, а то ж ехать нам еще и
ехать…