- Вот видишь, Катька, что ты наделала со своими постоянными
сменами нарядов! – Донеслось до Лудильщикова сквозь тонкую
перегородку, когда он окончательно покинул прежнее купе и закрыл за
собой дверь. Усиленное восприятие еще и не на такое способно. –
Никогда тебе не прощу, что ты от меня такого красавчика
отогнала!
Дальнейший путь до далекого приморского города проходил для
Ивана Лудильщикова обыденно. Обычные попутчики, обычные истории из
жизни, которые чистосердечно и откровенно выбалтывают случайным
попутчикам, вот-вот готовым исчезнуть из их жизни навсегда.
Во Владивостокской железнодорожной кассе билетов на гражданские
поезда в Маньчжурию не было, зато служащие вокзала вполне свободно
посадили георгиевского кавалера на поезд военный, доставлявший в
Мукден всякое военное имущество и снаряжение. Охрана у поезда тоже,
конечно, была, к ней, собственно, Ивана и подсадили. И пусть
деревянные нары вместо мягкого матраса, зато совершенно
забесплатно!
Пока ехал, узнал все свежие новости о положении на фронте. Все
же два месяца в условиях войны – долгий срок. Неожиданных новостей
не случилось, все в пределах ожидаемого. Японцы смогли эвакуировать
в Корею почти все свои войска из-под Порт Артура. На море у них
присутствовал значительный перевес после того, как они при помощи
английских дирижаблей большинство основных рассейских боевых
кораблей в гавани крепости в той или иной степени повредили.
Помешать такой перевозке японских войск было просто нечем. Один
транспорт при помощи дирижаблей потопили, и все. Но и в Корее
японцам приходится тоже постепенно отходить. Пока они еще всего
верст на сто отодвинулись, но все рассказчики верили, что это
только начало. Зато в Китае началась новая заварушка. Не то снова
почти совсем задавленные боксеры активизировались, не то на старые
дрожжи новая какая-то закваска наслоилась. И не только в самом
Китае заварушка, на маньчжурских территориях, контролируемых
рассеянами, стало сильно неспокойно.
Штаб армии, к которой относилась воздушная эскадра, где служил
Лудильщиков, вернулся вместе с основной частью армии из-под Порт
Артура обратно в Мукден. Собственно, там Иван его и отыскал, чтобы
доложиться о своем возвращении. Балк, Ванин непосредственный
начальник, тоже получивший повышение в звании и теперь щеголявший
погонами каперанга, к возвращению Лудильщикова отнесся
индифферентно. Мол, прибыл, молодец, иди, служи дальше. Верный
признак, что с делами у вверенного ему подразделения все нормально.
Отправился на летное поле, где-то там, привязанный к причальной
мачте болтался отремонтированный дозорный дирижабль Ивана.