Пламя, почувствовав Брокка, прильнуло к стеклу, расплескалось,
желая одного – выбраться из плена. А Брокк с трудом сдержался,
чтобы не помочь. Это просто – сжать руку, пусть хрустнет стекло и
воздух соприкоснется с живым огнем.
Он видел, что случается после.
Чудовищная сила, выплеснувшись вовне, сомнет Брокка, искорежит и
экипаж, эхом ударит по дому, вышибая стекла. И поверху прокатится
огненная волна, а когда схлынет, на заднем дворе останется яма,
выжженная земля и оплавленный камень.
Колбу Брокк держал в руках до прибытия полиции. И сам уложил в
колыбель металлического короба, толстые стенки которого способны
были пригасить взрыв.
- Вам не следовало рисковать, - следователь был старым
знакомым.
Он благоразумно держался поодаль до тех пор, пока ящик не
закрыли. Короб, погрузив в железный сейфовый экипаж, из тех, что
банки используют для перевозки наличности, увезли.
Отправят на полигон, где и выпустят пламя на свободу.
Поехать за ними?
Еще раз полюбоваться на огненный цветок, что распускается над
землей? И услышать прощальный стон умирающего огня? А вечером
напиться от нахлынувшей тоски… не выйдет.
И следователь чувствуя настроение Брокка, по-дружески протянул
ему флягу с холодным чаем.
- Не возражаете, если мои люди с экипажем поработают? Да и…
осмотрятся тут? – Кейрен из рода Мягкого Олова был вызывающе молод,
и это раздражало многих.
Невысокий и сухощавый, Кейрен испытывал иррациональную
привязанность к светлым костюмам, которые лишь подчеркивали
необычайную его бледность. Его ботинки всегда сияли, а рубашки были
белоснежны. И серый мешковатый плащ с россыпью черных пятен по
подолу и оттопыренными карманами смотрелся чуждо. Но плащ этот, как
успел заметить Брокк, был столь же неотъемлемой частью Кейрена, как
и родовой перстень.
- Делайте, что хотите.
Брокк устал.
От снов и писем, которых не становилось меньше. Камней, что
время от времени летели в двери его экипажа. И ожидания, когда
будет пересечена та черта, что отделяет угрозы от действия.
Вот, дождался.
Можно и отпраздновать, чем не повод?
- Почему вы не боитесь? – Кейрен сам прошелся по двору, заглянул
в конюшни и долго принюхивался, пытаясь среди обычных запахов
лошадей, навоза, сена и преющей соломы, выловить тот, чуждый, что
выведет на след.
Но кто бы ни поставил бомбу, действовал он осторожно. Даже
металл пропах перцовым настоем, дешевым, однако надежно отшибавшим
нюх.