— Нет! — прохрипел он, дрожа от
охватившего напряжения, пытаясь удержать дар внутри. Чувствовал,
что не справится. Такого количества огня, бушевавшего внутри, еще
никогда не было. Казалось, каждая клеточка плавится, а все мысли
поглощает лишь одно желание: сжечь весь этот мир.
Тим пошевелился во сне, привлекая к
себе внимание, и тут же пламя струйкой потекло в сторону друга.
Макс в ужасе наблюдал за этим, не имея возможности даже
пошевелиться, удерживая рвущую его на части силу. Тем временем
огонь достиг своей цели и охватил его друга с ног до головы,
превращая в прах одежду, обугливая кожу, оголяя кости. Макс не мог
дышать, бушевавший внутри него пожар охватил и душу. Наблюдал за
тем, как творится то, чего боялся больше всего. Не справился со
своей силой, и кто-то пострадал. И не просто кто-то, а Тим —
озорной и веселый Тим, который делил с ним и радости, и тяготы.
Единственный, кто не отстранился, когда с Максом начади твориться
перемены. Он слишком долго оттягивал исполнение принятого им
решения. Теперь стало поздно.
Он отпустил себя и свои силы, желая и
сам сгореть вместе с другом. На задворках сознания появилось
понимание, что это невозможно. Огонь не причинял ему вреда, не
трогая даже одежды, и никому бы не позволил навредить своему
хозяину. Ведь он слишком хороший сосуд для него. И все же Макс не
хотел жить с тем, что погубил друга.
Легкий ветерок нес с собой прохладу
еще не отступившей ночи и свежесть раннего утра. Свежий воздух без
какой-либо примеси гари и дыма. Макса прошиб озноб.
Все — мираж захваченного его
собственной силой, словно хворью, воображения.
Но сила уже освобождена. С учетом
того, что он с трудом мог контролировать ее, когда сдерживал,
остановить все сейчас казалось невозможным. Действовать следовало
быстро, пока не случилось то, чего жаждало его проклятие. Одним
быстрым движением он рассек ладонь, и острая боль отвлекла
сознание, ослабив хватку почти подчинившей силы. Видение исчезло.
Друг мирно спал рядом.
Вдох, выдох, вдох, выдох...
Как-то он спросил у старейшины, что
представляет собой его сила.
"Скажи мне, какой дар у Валери? Ты
ответишь, что дар ее — целительство, и будешь прав и не прав
одновременно. Что есть твоя сила? Способность гореть, как свечка,
или разжигать костер? Если ты думаешь так, то никогда не постигнешь
ее сути.