— Кристоф, Сэм, Роб, Фил, пусть дела
ваши будут завершены. А коли нет, пусть они лягут на плечи
достойных. Да будет так!
—Да будет так! — вторили ему голоса.
Тим продолжил:
—Вам более не о чем волноваться в
этом мире. Легкого пути и дороги назад!
—Легкого пути и дороги назад! —
повторили все следом.
— Легкого пути и дороги назад, —
прошептала я.
Он был темнее ночи. Фред протянул ему
кружку, налив в нее что-то из фляги. Тим отхлебнул и тут же
сплюнул.
— Хороша, да? — ухмылялся Ежик.
— Нет, — сухо ответил он, вернув
кружку Фреду.
Тот весело кивнул и протянул ее
мне.
— Привет. Мир?
Я опешила.
— Пей, пей, — проговорила Валери,
присаживаясь рядом. — Тебе надо, а то на тебе лица нет.
— Даже не думай! — гаркнул Тим.
Пахло спиртным. «Не умею пить», —
подумала я, пытаясь припомнить, когда в последний раз пробовала
что-то хмельное. Воспоминания пришли, словно они были из чужой, не
моей жизни. Тогда мне было плохо, и я не запомнила половину
вечеринки.
Другая «я», не с таким разбитым
сердцем.
Сделав глоток, я тут же закашлялась.
Желтоватая жидкость обожгла горло. Раздались смешки. Все так же
продолжали наблюдать за мной, не скрывая этого. Жар разливался по
горлу, забираясь глубже, словно в душу. Боль, сковывавшая меня,
заметно ослабла, словно спиртное могло смыть ее. Тим протянул руку,
собираясь забрать напиток, но я, выдохнув, сжала покрепче кружку и
осушила до дна, позволяя наливке обжигать рот, наслаждаясь
ощущением, вытесняющим все мысли. Оставался только жгучий жар в
горле. Послышался веселый гул и одобрительные свистки.
— Полегче! — воскликнул пораженный
Тим, возвращая Ежику пустой стакан. Он, не задумываясь, наполнил
его снова и, к удивлению Тима, протянул кружку мне. Я тут же
принялась за вторую порцию и опустошила ее, зажмурив глаза от
горького послевкусия
— Мир, — сказала я, когда смогла
говорить. Парень весело улыбнулся, принимая стакан, чтобы
повторить.
— Хватит! — предостерегающе зарычал
Тим на друга. Фред послушно кивнул.
Вокруг становилось веселее, флейта
продолжала заливаться, ей вторила пара барабанов. Валери подняла с
земли скрипку и присоединилась к играющим. Тут же обнимающаяся
парочка пустилась в пляс. Девушка прыгала и крутилась вместе с
парнем, исполняя неизвестный задорный танец.
Я обратила внимание на то, что еще
два таких стакана ходили по кругу. Кто-то отпивал из них, кто-то
передавал кружку дальше, не притрагиваясь к напитку. Лишь немногие
осмеливались осушить ее до дна. Заметив приближающийся ко мне
стакан, я потянулась за ним, когда Тим меня остановил.