Герберт выдохнул, ибо никогда-то он не любил долгих бесед, даже
когда сие требовало дело. Он вытащил из рукава платочек и отер лоб.
Надо же, испарина… а супруга, та самая первая, подавшая на развод и
наглым образом потребовавшая половину семейного дела, смела
заявлять, что будто бы Герберт сух и эмоционально скуп. И потому с
ним жить невозможно.
- Чудесно, - гость потер руками.
А девица, его сопровождавшая, отвернулась.
- Просто замечательно… не возражаете, если примерю? – гость
постучал по крышке гроба пальцем, и звук получился хороший,
звонкий, деревянный. Что-что, а дерево Герберт слышать умел.
Он вовсе хотел пойти на столяра, чтобы после краснодеревщиком
стать, но матушка…
…ее взгляд буравил спину.
Или не ее, но этой девицы, которая будто бы примерялась, в какой
из выставленных гробов Герберта уложить.
Он сглотнул и, поправив шейный платок, уточнил:
- Примерить?
А то мало ли… вдруг ослышался. Или недослышал. В прошлом-то
месяце даром что ушами маялся, застудил где-то…
- Примерить, - гость осклабился, демонстрируя зубы ровные и
хорошие.
Нельзя такие людям показывать.
Обзавидуются.
- З-зачем?
- Мало ли, - гость пожал плечами. – Вдруг да коротковат будет…
неудобно, знаете ли, - сообщил он доверительным тоном, - купишь вот
гроб, а он тебе в пятках натирает…
Шутник.
Герберт мысленно вздохнул. Случалось забредать в тихую гавань
похоронной конторы особам, лишенным не то, что страха перед
неотвратимостью смерти, но и всякоего к ней уважения. И этот, стало
быть…
- На мои гробы еще никто не жаловался, - он поджал губы.
- Так… а все одно?
И не дожидаясь ответа, гость спешно скинул туфли, оставшись в
полосатых носках. И в костюме полоска была продольною, а на носках
– поперечною.
Гость поскреб ступню и ловко запрыгнул на постамент. Крышку
откинул.
Поднял охапку несколько запылившихся лилий – увы, складские
помещения давно уж стали тесноваты, вот и приходилось хранить
товар, где придется – и протянул девице.
- Это вам, коллега…
Цветы она приняла молча и едино затем, чтобы протянуть букет
Герберту. А уж он водрузил лилии в гроб сосновый…
…а если украшения составить цветочные? Венок из еловых ветвей
или вот можжевельника, а в центре – композиция из лилий. Белое и
зеленое… и недорого выйдет, народу понравится.
- А все-таки жмет, - произнес гость, ерзая в гробу.