И всё же, с некоторых пор на
полигоне Никодимуса я вынужден был себя сдерживать. Уж, очень
мелкими и детскими стали казаться мне все эти ловушки и «сюрпризы».
А, вот на полигоне, который устроила Веста… Там был, просто, ад
кромешный! В первый раз я не выдержал и двух секунд! Меня смело
ураганом и насадило на какие-то крючья. Очень больно, между прочим,
несмотря на параллельное измерение! И никто не утешал, когда я
оттуда вернулся. Тело вернулось совершенно целым, а боль осталась,
словно от изодранного в клочья. И никакое самолечение не помогало,
потому, что лечить-то было нечего.
В конце первого же дня обучения меня
ждал ещё один сюрприз. Когда у меня голова горела от переполнявших
меня новых знаний, Веста внезапно сказала:
- Ты устал. Тебе нужен отдых. Лучший
отдых – это смена занятий. Поэтому, от умственных упражнений
перейдём к физическим. Я думаю… да, пожалуй, четвёртый подвиг
Геракла – поимка Керинейской лани!
И я очутился неизвестно где,
совершенно голый, с одним дротиком в руках и без капли магии! А в
двух шагах от меня пугливо отпрыгнула в сторону лань с золотыми
рогами. Моя будущая добыча.
- Ми-ну-точ-ку! – смятенно подумал
я, – Геракл гонял лань по всей Африке, да, так и не смог её
поймать, пока не подранил стрелой! А я – не Геракл. И лука со
стрелами у меня нет. Да и некогда мне по Африкам бегать! Но, Веста
полагает, что я справлюсь? И, судя по всему, справлюсь легко?
Как?!
Я сел и задумался. Потом огляделся.
Саванна. Златорогая лань весело скакала по травянистому полю, а я
думал.
Ага! Саванна! И, похоже, период
засухи. Трава, хоть и есть, но уже слегка пожухла. Дело в том, что
в саваннах период засухи периодически сменяется периодом дождей.
Но, здесь до периода дождей, похоже, ещё ждать да ждать. Тогда… я
вскочил. Мне не нужен дротик! Мне нужен нож! Я внимательно
посмотрел на своё оружие. Я так и знал! Наконечник дротика
представлял собой металлическое четырёхгранное, сплющенное остриё,
плотно примотанное к древку. Я подошёл к ближайшему дереву, сунул
своё оружие в развилку ветвей и с хрустом обломил древко до размера
ручки ножа. Отлично! Теперь у меня в руках был четырёхгранный,
сплющенный нож. Где-то я видел… ага, вот оно, тыквенное дерево!
Кресценция! Оно же калебасовое. Замечательно!
Я срезал три тыквы и с великим
тщанием вырезал из них три калебаса. Ну, или в просторечии, три
тыквенные фляги. Вот где пригодился нож! Между прочим, это нелегко,
если без предварительной подготовки. Но, у меня получилось. Так!
Теперь – осмотреть окрестности! И, пока калебасы сушились, я
отправился бегом по широкому кругу вокруг златорогой лани. Чтобы,
ни в коем случае, не спугнуть. Я не Геракл, чтобы за испуганной
ланью гоняться!