Бергент, действительно всмотрелся в
меня, как будто пытаясь припомнить что-то далёкое и
полузабытое.
- Твоё удивление было весьма
глубоким, но стало ещё глубже, когда я отсыпал тебе восемнадцать
золотых монет, как обещал, десять за моё чудесное спасение и по
одной монете за восемь лет просрочки.
- Неужели?!
- Конечно! Иначе, откуда у тебя
деньги на покупку собаки? Одну золотую монету ты сразу же разменял,
хотя для этого и пришлось немного побегать. Как и положено, за
золотую монету тебе отсыпали двенадцать серебрушек. Четыре монеты
ты отдал за собаку. Твой друг Векс убедил тебя, что это хорошее
вложение капитала: каждую неделю по четвергам можно зарабатывать на
боях до серебрушки выгоды, если, конечно, ставить аккуратно. Именно
поэтому, когда я, Руфус фон Бастон, спросил тебя, где в вашем
городе можно приятно провести время, ты – именно ты, Бергент! –
пригласил меня на собачьи бои, втайне надеясь на прибыльный вечер.
Фу-у! Теперь ты меня понял, Бергент? Ты должен вести себя со мной
слегка заискивающе, ибо я дворянин, барон, но в то же время немного
покровительственно, поскольку именно тебе я обязан жизнью. Ты
должен периодически вспоминать эпизоды из твоего славного военного
прошлого. Ты должен интересоваться хозяйкой Пенти, но не спрашивать
«как она там живёт?», ибо всё главное я уже рассказал тебе вчера:
Пенти жива и здорова, не замужем, ведёт хозяйство. Будучи
благодарным ей за уход и заботу, я иногда навещаю её и периодически
помогаю ей материально, поэтому она не бедствует. Твои вопросы
могут быть уточняющими, как если бы ты хотел прояснить то, что
вчера недопонял. Ты понял свою роль? Ты проникся этой легендой?
- Да, ваше сиятельство, – вздохнул
Бергент, – вам бы, не в обиду будь сказано, помимо рыцарских
романов, ещё и пьесы писать! И в театре ставить!
- Отлично! – одобрил я, – Вот это
«не в обиду будь сказано» – прямо в самую точку! Именно так:
почтительно, но всё же не заискивающе!
- Я попробую, – снова вздохнул
Бергент.
- Попробуй, – согласился я, – и
почаще проверяй свой кошель. Перещупывай там деньги. Ты же не
привык к таким суммам, правда?
- Какие деньги перещупывать? –
поразился Бергент.
- Вот эти, – протянул я ему горсть
серебра, – я же, если ты помнишь, тебе вчера долг чести отдал! Или
забыл?!
- Помню! – просиял Бергент, – Помню,
ваше сиятельство!