Вверху было все чудесно и празднично.
Внизу - страшно смотреть. Грязь, вымученные улыбки на худых
лицах горожан, тоскливое ожидание в глазах.
Нет, надо отдать должное: Найреос слегка принарядился. Улицы
кое-как выметены, штандарты красиво развевались и сияли золотыми
гербами, придворные тоже блистали, надев парчу, бархат и меха. Вот
только золота на них почти не было. Ни хвастливых цепей, ни
ослепительных бриллиантов. Лишь у единиц сохранились фамильные
перстни, у остальных - только гордость. Или знать, сговорившись,
решила не дразнить нищих и голодных. В толпе тоже оценили зрелище -
нет-нет, да и выкрикивал какой-нибудь смельчак:
- Смотри-ка, а господ-то ограбили! Не всё им нас грабить!
Никто не кричал «Да здравствует король!», или так вяло, что я не
слышала из-за грохота подков по камню мостовых. Эльдер так
старался, что аж искры из-под его копыт летели. Городская стража
оттесняла оборванцев, пропуская вперед прилично одетых горожан.
Принарядившиеся женщины смотрели из окон зданий и лавок и махали
платками всех оттенков красного. Реденько кто-нибудь в толпе
вскрикивал: «Слава наследнику Роберта» или «Слава королю Лэйрину».
Думаю, это были переодетые стражники, надеявшиеся получить,
наконец, жалование в честь праздника.
Когда мы выехали на запруженную народом площадь перед храмом, из
толпы раздался громогласный вопль:
- Если ты не баба, король, покажи член!
Вот они, плоды предательства моего бывшего друга Дигеро. Только
он однажды видел меня в сомнительном виде, почти голой, и не
сдержал язык перед Советом горных лордов. Все слухи - оттуда.
Я мгновенно натянула поводья, а Эльдер так изогнулся,
оглядываясь, словно у него не было хребта, что не исключено.
Стражники уже ввинтились в толпу, люди от них в ужасе шарахались. В
поднявшейся суматохе я едва расслышала, как Таррэ бросил Миару:
- Вон тот, лысый, в синей куртке с эмблемой гильдии
кожевников.
- Не трогать! - потребовала я. И, поднявшись на стременах,
громко, но внушительно рявкнула:
- Член тебе показать? Ну, смотри, сам захотел.
Я еще не умела, как Роберт, поджигать врагов свирепым взглядом.
Но и натренированный на свечах жест ладонью произвел нужный эффект:
одежда на дородном лысом детине полыхнула на мгновенье и осыпалась,
полностью обнажив тело в бородавках и родинках. Мужик даже
вскрикнуть не успел, а его кожа - получить ожог. Разве что самый
легкий, - мне еще учиться и учиться управлять огнем на
расстоянии.