‘Да, и это демонски сложно, бедовая ты девчонка!’
«Не начинай!» — проворчала я недовольно. Признаю: в охране я
нуждаюсь. Аристократка без магии — нелепица в нашем мире! Но что
поделаешь, наше Солнце — Шандор [2] при рождении обошел меня своим
благословением, в то время как многие простолюдины — довольно
сильные маги.
В гостиной, куда меня позвали перед отъездом, были приспущены
шторы — жаркое августовское солнце наполняло комнату желтым
рассеянным светом. Яркий блеск позолоты на мебели и стенах
составлял эффектный контраст с черным шелком платья королевы
Иоланты и камзолом короля Дитрика. Я в светло-голубом дорожном
наряде сама себе казалась неуместным здесь пятнышком.
— Хочу дать тебе совет, детка. Выбирай сердцем, слушай его и не
ошибешься»! — Трехсотлетняя королева с обожанием взглянула на
своего красавца мужа. Дитрик дей’Холлиндор слишком сильный маг,
потому волнения и возраст, приближающийся к ста десяти годам, на
его внешности никак не сказались: он выглядит лет на тридцать пять
и так же безупречно красив, как и шестьдесят лет назад, когда
королева Иоланта влюбилась в собственного советника. Их брак долгое
время не признавали равным. Слава Шандору, эти времена в прошлом.
Говорят, любовь — непозволительная роскошь для королей. Мне приятно
думать, что это ошибка, ведь я единственная наследница дяди и
когда-нибудь (надеюсь, очень-очень нескоро) мой сын или дочь
взойдет на престол Ильса.
— Хорошо, Ваше Величество, буду слушать подсказки сердца, —
пообещала я, растроганная ее искренностью. Королева Иоланта
довольно закрытый человек, да еще и некромант, что также не
располагает к излишней мягкости и общительности. За те полгода, что
мы знакомы, она нечасто бывала столь откровенна.
Статс-дама двора (про себя я звала ее надсмотрщицей) графиня
дей’Анс заглянула в гостиную, за ее спиной прятались фрейлины —
Арисса дей’Эгол и Кара ди’Брисо. Строгий дворцовый этикет в Летней
резиденции не соблюдался, но дамы почтительно склонились перед
венценосной четой.
— Все готово для поездки сьерры маркизы, Ваше Величество, —
проговорила статс-дама, придирчиво зыркая на меня — выискивая
какие-то упущения в моем туалете. Но все было в порядке: от
уложенных в высокую прическу русых волос и небольшой кокетливой
шляпки до шелковых бантиков на летних туфельках.