— Что за мальчик? –
удивилась я.
— Обыкновенный. – Надя
проследила за кем-то взглядом. Голос ее стал совсем неслышным. – Он злой. Он
дергает меня за косы, пока сплю. И смеется.
Я передернула плечами.
— Ты всегда их видела?
— Не помню. – Она
задумалась и снова свела белесые бровки. – Нет, раньше, когда мама была жива,
их не было.
— Так твоя мама… А
разве та женщина – ну, которая меня выгнала – разве она не мама?
Я удивилась совершенно неподдельно: хоть девочка и мало была
похожа на ту мегеру, я почему-то не сомневалась до этого мига, что они мать и
дочь. Но Надя спокойно ответила:
— Нет, что вы. Это
была machérietanteVera. Тетушка Вера очень добрая и славная – не сердитесь
на нее.
Подумав, я решила не сердиться: что уж говорить, я и сама
была не очень-то вежлива. В конце концов, есть дела и поважнее, чем на кого-то
сердиться.
Снова я изучила потолок и люстру самым внимательным образом. По-прежнему
там никого не было. Девчонка целыми днями сидит одна, зубрит эту свою
арифметику и, конечно, отчаянно нуждается в друзьях. Хоть в ком-то нуждается –
лишь бы не быть в одиночестве. А тут еще и семейка: мать умерла, тетка-мегера и
папаша, который, по словам Якова, дома появляется от случая к случаю. Тот еще
папаша. По голове бы ему настучать за такое наплевательское отношение к
ребенку!
А девочка… конечно, она выдумала тех монстров, чтобы хоть
как-то привлечь к себе внимание.
— Как они выглядят? –
спросила тогда я. – Монстры. Можешь описать?
Надя снова принялась смотреть в пол. А хрупкие плечики
чуть-чуть дрожали.
— Они черные. Иногда
серые. Лохматые. А еще у них желтые глаза. Страшные.
— А как они забираются
на люстру? Разве это возможно, чтобы кто-то взобрался на люстру? Это даже не
всякая кошка сумеет сделать! Монстров не бывает, солнышко. Почему ты дрожишь?
— Он стоит за вашей
спиной.
— За спиной? – Не
моргнув глазом, я свободно взмахнула рукой в пространстве позади себя. – Здесь?
Ты же видишь, что здесь никого нет!
Но Надя не успокаивалась: у нее дрожали губы, а глаза были
теперь на мокром месте.
— Он… он смотрит на
вас! Он сейчас укусит! У него огромные зубы – уберите руку, умоляю, уберите,
уберите!..
Я и сама уж была не рада, что подвязалась в психологи – такой
себе из меня психолог, прямо скажем. Девочка плакала, билась в истерике, а я
понятия не имела, что с этим делать…