— Думаю, не следует сразу ставить на них крест. Хотя бы получи
удовольствие от бала. Да и вдруг всё-таки встретишь того, кого
нужно? — проговорила я, скользя взглядом по гостям. — Император еще
не появился?
— Нет. Вот-вот ждем.
Дегасар пришел минут через пять и объявил о начале танцев.
Открывать бал должен был он вместе с кем-либо из невест, и я очень
боялась, что он выберет меня.
Но император даже не посмотрел в мою сторону — уверенно подошел
к Орсане и протянул руку. Та благосклонно позволила увлечь себя в
центр зала. Какое-то время пара танцевала одна, и я поразилась
тому, как они подходят друг другу, настолько слаженно и красиво они
двигались.
Через минуту центр зала начали заполнять другие пары, я даже
увидела среди танцующих Наисю — она выглядела невероятно
счастливой. Вот пригласили моих подруг, и я осталась одна.
Мне пришлось отказать паре мужчин, и меня кольнуло сожаление,
что я не умею так танцевать. Но и позориться сейчас с кем-то из
кавалеров я тоже не хотела. Попрошу потом Есению научить меня, и на
следующем балу обязательно буду кружиться в центре, как все.
Шло время, я успела выпить бокал сока и перекусить у столов с
закусками и напитками. Гуляла по залу, периодически кому-то
отказывая в танце и наблюдая за другими гостями. Император пока
танцевал только с невестами и один раз с сестрой. Эбителла после
этого танца сразу куда-то ушла.
Есения в перерывах между приглашениями успела рассказать мне о
своем свидании с Дегасаром. Её он расспросил немного о семье и
жизни мага-искателя, но время быстро кончилось, так что хоть
чуть-чуть узнать самого императора девушка не успела.
Где-то через час я решила, что моего присутствия вполне
достаточно, никто ведь не говорил, что невесты должны оставаться на
весь бал. Так что спокойно попрощавшись с Ким, я бросила взгляд на
кружащуюся в объятиях очередного кавалера Есению и начала медленно
обходить толпу, чтобы выйти к дверям.
— Леди Лисания, — голос Дегасара заставил меня вздрогнуть и
удивленно посмотреть на него.
Он появился как-то внезапно, вроде совсем недавно стоял у
противоположной стены.
— Да? — спросила я, а у самой в голове замелькали воспоминания
сегодняшнего дня... Точнее, свидания...
— Позвольте пригласить вас на танец, — как в страшном сне, он
протянул мне руку ладонью вверх.