Нет. Нет, нет, нет. Этого не может быть. Я же почти ушла!
Кажется, в общении с императором правило «убегай, пока можешь»
нужно зазубрить и обязательно применять. Вовремя применять!
Я сглотнула противный ком в горле и беспомощно огляделась.
— Я... не могу, — заставила себя проговорить пересохшими губами.
— Не умею. Простите, Ваше Величество, — сделала самый глубокий
реверанс, какой умела, надеясь, что он сгладит впечатление от
отказа.
Но Дегасар сдаваться, видимо, не собирался.
— Я настаиваю, — и даже руку не убрал, так и держал её!
На нас уже начали поглядывать с недоумением.
— Я ведь вас опозорю, — я посмотрела ему в глаза и постаралась
взглядом уговорить его отказаться от затеи. — Упаду, и вы
тоже...
— Это не так сложно, как вы думаете, — ответил он. — И я никогда
не дам вам упасть, Лисания, — последнюю фразу он проговорил с
какими-то новыми обволакивающими интонациями, от которых у меня
вспыхнули щеки.
С чувством, что совершаю самую большую ошибку в жизни, я вложила
свою ладонь в его, и император потянул меня в центр зала.
Ну всё, сейчас все будут смеяться. А завтра станут показывать
пальцем на такую неумеху.
Перед глазами кружились сцены, как я случайно делаю подножку
Дегасару, и он растягивается на полу... или как падаю и сбиваю
других гостей... или как отдавливаю императору обе ноги, и он
сегодня же при всех выгоняет из отбора...
— Расслабьтесь, Лисания, — мы уже остановились, и я неуверенно
посмотрела на него. — Тут нужно слышать музыку и чувствовать
партнера. Просто идите за мной и все.
Дегасар обнял меня за талию, а я торопливо положила вторую руку
ему на плечо, как видела у других пар. И почувствовала его запах —
на удивление, приятный и немного тревожащий...
Сейчас я слишком боялась упасть или опозориться, поэтому тот
факт, что император меня обнимает, да и вообще находится ко мне
слишком близко, отметила лишь краем сознания.
— Начинаете с правой ноги, — подсказал он, и я шагнула как
велели. — Теперь левая. Да. Правая. Ну вот, у вас отлично
получается!
По-моему, император мне нагло врал. Шагала я неуверенно,
судорожно цепляясь за мужчину, и всё время хотела посмотреть на
ноги, потому что ощущение, что вот-вот наступлю ему на туфли, не
проходило.
Вообще танец был несложный, пока наблюдала, поняла, как нужно
двигаться, но на практике это оказалось намного труднее. Пару раз я
запуталась, но мужчина вовремя удержал и направил в нужную сторону.
А один раз я наступила на краешек его туфли.