Это... успокаивало.
— Поэтому не нужно принимать никаких поспешных мер. Будьте собой
и всё. Если заметите особое внимание, то вам нужно будет всего лишь
сказать ему правду.
Звучало не очень убедительно, все-таки пока Дегасар что-то не
особо ко мне прислушивался. Но Велмия знает его дольше меня...
— Просто сказать, и всё?
— Конечно. Император — человек прямой, и этого он ждет от
будущей жены.
Ага, скажу, он меня исключит за ненадобностью, и не получу я
награду за третье испытание... Да и, как ни удивительно, покидать
дворец так скоро не хотелось. Всё-таки пока подожду и
понаблюдаю.
После разговора с Велмией я поспешила на ужин, а затем
устроилась с томиком Мортиса в библиотеке.
У этого писателя оказалось написано больше пятнадцати книг, так
что впереди меня ждало много интереснейших приключенческих романов.
Мортис часто писал про Теневой мир, про чудовищ и отважных
магов-искателей, которые путешествовали по нашей стране и то
заделывали дыры, то провалились в Теневой мир и всех там
спасали.
Я так увлеклась, что не обратила внимание на опустившуюся рядом
на стул мужскую фигуру. И подпрыгнула от внезапно раздавшегося
голоса императора:
— Значит, я угадал с книгой?
Дегасар невозмутимо сидел рядом со мной за библиотечным столиком
и разглядывал томик, что я держала в руках.
Это... это вообще как? Что он тут делает?!
Я панически огляделась. Ведь специально выбрала столик напротив
дверей, чтобы, когда придет Ригран, никто не решил, что у нас
свидание. Просто беседа, просто два человека встретились в
библиотеке. А тут император!
За несколькими столиками сидели другие невесты и удивлённо
таращились на нас.
Меня впервые потянуло грязно выругаться.
— Угадали, благодарю, Ваше Величество, — заставила себя вежливо
ответить.
И зачем я выбрала стул у стены?! Теперь выйти я бы смогла только
после того, как император встанет и отойдет.
Сердце, как и всегда при встрече с ним, ускорило свой ритм, а
ладони вспотели.
— Вас интересует теневая защита дворца, Лисания? — как-то так
лукаво спросил Дегасар, рассматривая мое лицо.
Он откинулся на спинку стула, развернувшись ко мне.
Я же уперлась глазами в книгу, будто снова погружена в чтение,
но его взгляд чувствовала кожей. Он скользил по лбу, прядке волос,
глазам и щекам и иногда задерживался на губах...
— Да, — выдавила из себя. В горле пересохло, и говорить стало
трудно. — Значит, это тоже была проверка.